Маслов, В. С. Собрание сочинений. В 4 т. Т. 3 / Виталий Маслов ; [сост. - В. У. Маслова ; ред. Н. Г. Емельянова]. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2016. - 502 с. : ил., портр.

274 Виталий Маслов - Был у меня караул! - ответил из-за двери караульщик, и больше голоса его не слышали. И разговор за столом стал похож на разговор за столом поминаль­ ным. В Алешке, в отличие от Олега, было что-то такое, что мог он не поддаться ми­ нутному настроению или хотя бы виду не подать... Ведь сегодня у него, если по со­ вести, весь вечер, пока на угор под утро не вышли, - горькая растерянность. Может, и самому ему впору заплакать было, а он - лишь смахнул слезу, когда солдатскую песню запели, и снова душу, высвеченную утренним солнцем, песне подставил. Ведь если по совести, не случись ему Олега искать, он бы сам, может быть, вот так же... - Не утоплю бабушку... Не утоплю, - повторял много раз в забывчивости, про­ стившись с Олегом и сразу забыв о нем, и шел наобум к мосту широкому над глубо- ченным узким Захребетным ручьем. Но под зимним элеватором, не дойдя до моста шагов двести, вдруг остановился, постоял и обратно к Батальону пошел - по тропке пешеходной, по мягкой многолетней подстилке из коры древесной. Спустился у ам- барушек, дошел по подгорью до устья Хрёсной, где, привязанные к плотам, стоят плитки неунесенные. И столько было в душе горечи, обиды, бессилия, словно об­ манули его, как дитяша малого, и если бы не удивленье все то же горькое и не рас­ терянность, он бы, может, и вправду упал бы сейчас на одну из этих плиток и лежал бы тут до утра, вниз лицом, себя жалея... Но горький этот вопрос: «Ну как же так! Как же так можно?!» - и от слез его отвлекал, и давал ему силы не заплакать... Нет, не о бревнах унесенных плакал бы! Если б бревна! Завел бы сейчас карбас - и по­ неслось бы! Мотор работает, коуши есть... И даже пропуск уже выписан!.. «Как же так?.. Как же?..» Постоял, поглядел. В присмиревшую реку и, делать нечего, домой отправился... Дома, едва вошел - уж тихонько, на цыпочках вошел, не колонулся, - бабуш­ ка тут же впереди его на кухне. Кофейник из плиты столь же беззвучно достала и на стол на тряпку поставила, сковородку с рыбой и с картошкой... Сказала тос­ кливо: - Не отпускает меня отец-то... У Алешки все думы свои - разом в сторону, будто и не бывало. Глянул на ба­ бушку вопросительно, - Говорит, если есть кто из баб в деревне, тогда поезжай, а одну - нет. Мало ли, мол, что... Слетай, Алеша, в Печище, когда сможешь, узнай... А если никого нету там, придется - пока ты экзамены не кончишь... Встрепенулся Алешка: - А я сейчас! Полная вода! На «Прогрессе» - вполводы обратно буду! - Ну вот! - улыбнулась бабка. - Ну вот. Кого сейчас там увидишь? Стару­ хи - им не скот и обряжать, спят до девяти! Да и по воде глядя - не поздно ли? Хватишь мели где-нибудь на обратном пути. Если захочешь - сунься завтра днем. - Да, бабушка! Днем, в четвертом часу, запрягу! - Уроки-то тебе не собью? - Знаю, бабушка, об уроках, помню! Экзамены - не каждый день! И вот сидят они друг против друга. Он - глаза в сковородку, а она смотрит на него, и он чувствует, что она смотрит, и ему хорошо, что она смотрит. Господи, как хорошо!.. Наверное, все-таки мужество, возмужание к Алешке, в отличие от Олега, еще не пришло. Оттого столь близко у него от горя до радости.