Маслов, В. С. Лик суровый : повести / В. С. Маслов. - Москва: Сов. Россия, 1987. - 319, [1] с.

угол, где, прижатая к стене старым кухонным столом с клеткой для кур меж ножками и закиданная прошло­ годними вениками, стояла — обруч к обручу — непри­ метная постороннему глазу крутобокая рюжа-мережа. Тяжело, со скрипом сдвинулся с места давно не тро- ганный курятник, закачалась решетчатая дверца на кожаных петлях, и покатилась мережа-рюжа на упру­ гих своих обручах. Ткнулась в чунку, качнулась со стороны на сторону. Как-то ее родимую — широкую да тяжелую — на узенькую чуночку уложить?.. — Есть кто?! Бабка! — раздалось с улицы, и бабка аж застыла от этого голоса, потому что кричал не кто иной, а председатель колхоза. Влетел он на поветь и стал в в о р о т а х— палка за сапожищем, солнце, полоснувшее на минуту из-за об­ лаков, сквозь расконопаченные щели в крыше столба­ ми пыльными на рыжую председательскую голову пало. Председатель этот в колхозе — новый. И крутой. Только из армии вышел — сразу в председатели попал. Сразу — в этакий-то разор, да еще под самую пожню. Поневоле и крут будешь, и накрутишься. — В реку хотел ехать, в карбас уж сел, вижу — ползком на поветь попадашь. Пришлось якорь на бе­ рег. Чего?! Не выдержали Любимиху ноги, села на чунку: выбрал же время председатель — одно другого не лег ­ че. В сторону глядя, заговорила сухо, почти бесстраст­ но, но с долгими паузами: — Обыск жду. Свету не вижу. Прикрою сеточки вениками да сволоку в реку. Бог с ним, с добром, с п а ­ мятью дедковой... После каждой паузы слова становились какими-то все более расплывчатыми, нечеткими, похожими на бормотанье. — Уж и как я берегла... Жд а л а , Артемушко под­ растет... Заместо сыновей... Дедковыма-то сеточками... Бабку перед смертью накормит... Обернулась к председателю, и был взгляд ее стран­ ный: глядит на него, а вроде бы и не на него, а сквозь. Такой взгляд, будто и не видит его, будто за ним что- то, отчего даже оглянуться хотелось. Последние слова не договорила, проглотила, только догадаться о них и можно было. Тут рюжа упала набок, обручами ей на колени, и старуха вдруг уронила голову через обручи, 80