Маслов, В. С. Лик суровый : повести / В. С. Маслов. - Москва: Сов. Россия, 1987. - 319, [1] с.

Навстречу, поджимая лапы, бежит Манашина. — Ты, ты во всем виновата! — шепчет Фе д ь к а .— Не было бы котят — и не пришлось бы мне... Он не договаривает, наклоняется, хватает заиндеве­ лую картофелину конского навоза, швыряет в кошку, гонится за ней, пока та не скрывается в поленни­ цах. «Все равно, — думает он, жмурясь от наста, огнем заполыхавшего под едва показавшимся солнцем, н ено ­ ва поворачивая к мостику, — все равно их закапывают или топят. А я боюсь чего?! Люди с голоду мрут, а я кошек жалею. Ведь закапывал я своих в прошлом го­ ду?.. Закапывал же!» Сразу за мостиком Федька отпускает подол. На снег сыплются темные живые шарики. Сначала они слепо тычутся друг в друга, потом, чуть слышно попискивая, ползут в разные стороны. Федька отходит от них и пытается пробить ногой наст. Края наста так остры, что ноге больно сквозь пим. И Федька будто обрадовался этой боли, смотрит под ноги и бьет, бьет по насту, бьет зло, не огляды­ вается. — Закапывал же своих, закапывал, — уговаривает он себя, — закапывал! Вот и лунка готова. Он поднимает голову и видит, что один из котят подполз по навесу к самому краю обрыва. — Куда?! Упадешь же! — испуганно кричит Федь­ ка, бросается к котенку, хватает его, но в этот миг навес тяжело ухает, оседает и катится вместе с Федькой по крутому склону. Когда облако снежной пыли рассеивается, Федька освобождает руки, расчищает глаза, откапывается до пояса, ложится на живот и, отталкиваясь, катится еще дальше вниз, на самое дно оврага, покрытое тем­ ной чешуйчатой наледью. Здесь он отряхивает котенка, прячет его в рукав и долго ищет склон поположе. Н а ­ конец, вот он — без навеса сверху, с головками метля- ка над снежной коркой. Федька карабкается на болото, идет к лунке, высовывает из малицы руку с котенком. Но тот, чуя тепло, тянется обратно к рукаву, касается ладони мордочкой, влажной и холодной. Федька глядит на котенка, глядит долго и жалостливо, и вдруг горь­ кие слезы обиды — непонятно на кого и непонятно за что — текут по его щекам. Он снимает с головы шапку, 27