Маслов, В. С. Лик суровый : повести / В. С. Маслов. - Москва: Сов. Россия, 1987. - 319, [1] с.

Вот с чего началось движение Павла Петровича вверх, из деревни. И ни с чего другого. «Время тяжелое, — сказал тогда Шустов. — Н а д еж ­ ные люди нужны!» А разве не так? Разве время было — из легких? П о ­ ложа руку на сердце, — разве не холодела душа, когда к Шустову пошел? Ведь разве не тогда как раз, в три ­ дцатом, в Лампожне активиста нашли под взвозом... Разве не тогда как раз в Совполье председателя в про­ руби утопили!.. А если выпили крепко, так надо повто­ рить, положа руку на сердце: «С кем не случалось?!», пусть тот бросит камень... Многое видел и знал Павел Петрович, многое!.. Да!.. Велели — охранял, были случаи — арестовывал, случа­ лось — на допросах присутствовал. Но на большее... А если б д аже и на большее?! Разве можно нынешними мерками судить?! До сих пор для Павла Петровича бес­ спорно: разве можно было без этого? Иначе — съели бы ведь!.. «О!.. Было кому съесть! Не только на долгие языки приходилось наступать, а на кое-что и посерьезнее...» И вот тогда, в то тяжелое время, протянулось что- то такое, что-то непонятное, неожиданное, меж ним, Павлом, и меж его деревней родной. И вот в то время приснилось впервые — будто наяву, — вроде бы идет он домой из Мезени, — летом, а почему-то по зимнику идет. Вот уже и кладбище деревенское миновал. II вдруг — будто земли вспаханной и незасеянной ши­ рокая полоса дорогу перегородила. И на той полосе — даже мокрица поганая не растет... Тогда приснилось, и потом не однажды этот странный сон повторялся... Уже ждал во сне — вот она сейчас встретится, эта по­ лоса, эта река поперек дороги. Робко ,с тревогой холодя­ щей ступал на землю незасеянную. И каждый раз ок а ­ зывалась она не просто податливой, а вязкой, как няша под горой, — такая, что делал шаг-два и застревал, и пытался вырваться судорожно, и дергался так, пока не просыпался в испарине и в ужасе непонятном. Но самое страшное было д аже не это, не то, что зас асыва ­ ет его няша, а другое: сделает он свои два шага, а про­ тивоположный край реки няшенной на столько же к д е ­ ревне приблизится — к крайнему дому, к церкви, ко клубу... Ко клубу... Ко клубу... Зашел на днях Павел Петрович в клѵб этот — ни единой рамы, половые доски исчезли, обои 282