Маслов, В. С. Лик суровый : повести / В. С. Маслов. - Москва: Сов. Россия, 1987. - 319, [1] с.

сама, бывало, на пожню принесет. Разглядев ее издали, чернели, смерти душой касались бабы. Как покажется, дышать не смеют, полумертвые, бывало, ждут. А смерть в ихней деревне неторопливо ходила, ступит не ступит... И тем неотвратимей казалась. Ребята успели успокоиться, а почтарихи все не бы­ ло. Сказала ребятишкам: «Иду. Несу», а сама почтой занялась. И бабка представила, сколько сейчас народу там — и у перегородки стоят, и вдоль стен, и на диване сидят: ждут, когда разберется почтариха, разложит все, а потом уж раздавать начнет, через барьер пода­ вать... Наконец зашарчало рядом с домом, крыльцо з а ­ скрипело: не один человек идет, людно, и еще раз по­ холодела еле живая старуха — добра ждать было не­ откуда. Почтариха, за ней человек с полдесятка, все в чер­ ном, сгрудились у порога. Почтариха шагнула к кровати, вложила в вытяну­ тую вдоль тела руку старухи конверт. Вниз адресом вложила. Сусанна сдвинула голову набок, чтобы видеть свою руку, перевернула конверт, а на большее ее не хватало, впала в забытье, думали — не померла ли. Потом снова открыла глаза и как-то широко, н а ­ стороженно, недоверчиво поглядела на стоящих у по­ рога, а потом уж —• на конверт. Согнула руку, потянула к глазам, не дотянула, прижала к губам... Сыном Павлом конверт был подписан... Из детства мне помнится—вынимался с Канина через нашу деревню обоз с навагой. Извозчики, старики да девки, уставшие после долгого перехода, торопливо здоровались, возбужденно и радостно втискивались по лавкам за стол, поближе к горячему самовару. Был среди извозчиков старик, не самый старый, небольшой, кудлатый, сухой, его я и до этого встречал, и после он у нас не раз останавливался. Вот этому старику, когда он наливал в блюдце из первой чашки, доложили встреч­ ные извозчики: бабка без него на последних сыновей страшные известья получила... Медленно встал старик, вышел в сени, спустился на настил перед крыльцом... А было синее и яркое начало апреля. Настил уже вытаял и подсох подле стены, хотя 16