Маслов, В. С. Лик суровый : повести / В. С. Маслов. - Москва: Сов. Россия, 1987. - 319, [1] с.

В прошлые годы посылка оттуда была бы не в удив­ ленье, всю войну головы мороженые — от вари остат­ к и — семьям отправлять разрешалось. Но сейгод каки- то уполномоченны в Чиже на рыбаков сели. «Желаешь, — говорят,— к уш а т ь— покупай! А спер­ ва чтобы до единой наважины — на сдачу! Не то, — говорят ,— ни аванса на хлеб, ни хлеба не получите!» Вот и вышло, что до Катькиной посылки деревня и ще­ потки съестного из Чижи сейгод не получила. И котом­ ка эта — добрая весть и надежда: значит, все-таки не послушались, значит, в Чиже снова варят, значит, скоро и деревне чего-нибудь, пусть хоть голов, перепа­ дет. Надо только, чтобы председатель какое-либо дело придумал да поскорей коней с тем делом в Чижу го- нил... Так было после посылки детишки-то повеселели! Радовалась Сусанна. Но когда они ели, глаз с них не спускала. Нет-нет и шевельнет рукой, старшую подзы­ вая: — Костье-то не выбрасывай. Собери да в запечье сушить положь! И теперь вот, когда рыбой в доме и не пахнет, а из Чижи по-прежнему ни от кого ни ухи, ни вести, косточ­ ки сушеные в дело пошли: хрустят ребятишки ими как орехами... Бабке-то дело знакомое. В двадцать и два­ дцать первом годах свои ребятки вот так же косточка­ ми наважьими хрустели. Лежит Сусанна, тоска задавила и пустота, а в теле, совсем вроде и не больном, легкость какая-то и неощу­ тимость: не то есть оно, не то нету... Третий месяц... И чувствует она, что не дотянуть ей, наверное, до Кать- киного возвращения. И слеза навертывается: как-то дети без нее останутся? К кому прислонятся?.. Детдо­ ма не миновать... Д а и возьмут ли их в дет-то дом? Ведь у них кормилица есть — Катюха... Влетели в комнату: — Бабушка!!! Приподняла руку, подвигала пальцами: мол, дверь закрывайте, тепло берегите. — Бабушка! Тебе письмо! Не отдали! Сама несет! Вздрогнула старуха. Последняя жизнь от лица отли­ ла. В почтарихином приходе добра мало: почтариха лично только похоронки вручала. В войну, если сенокос, 13