Маслов, В. С. Лик суровый : повести / В. С. Маслов. - Москва: Сов. Россия, 1987. - 319, [1] с.

его старуха, с которой жизнь прожил и детей вырастил, оставила... И год, и другой один-одинешенек он куко­ вал и совсем уж потерялся было — в собственном доме как на постоялом дворе жил: с первой вешней водой заявятся гости — сыновья, внуки, просто браконьеры незнакомые, и все — с вином, и все — пьют, и его тоже не обносят, а много ли ему, такому худому, да невели­ кому, да старому, и надо питья-то!.. И так он, бывало, за лето грязью зарастет — глядеть жалко: ил-няша из подгорья не только на крыльце, в сенях, не только в из­ бе, но даже в горнице — пола не знать! И все, что мож­ но оборвать в комнатах, оборвано... Но зимой Паисий не пил. Да если б и хотел — за полсотни верст по непроходимому бездорожью за бу­ тылкой не побежишь. Зимой, бывало, наведет Ия Алек­ сеевна блеск в доме у старика, перестирает все и потом до весны каждую неделю с уборкой придет. А он уж, за это или не за это, души в ней не чаял. По субботам, как баню вытопит, в первую очередь Ию мыться по­ шлет, а из бани ей выходить — всегда самовар на сто­ ле поет. Баня у Паисия Назаровича срублена прямо в доме, на том месте, где прежде, при скоте, хлев был. Хотя и маленькая она, но уютненькая и удобная — и снегу у двери нет, разгребать не надо, и дрова у Паисия — тут же во дворе, поленницы поветь подпирают, и стир­ ку не приходится в комнатах разводить — там же, в б а ­ не, все и перестираешь, а если и надо на улицу зачем, так только за снегом — на воду растопить, но и эту з а ­ боту Паисий на себя брал. А снег кругом столь уж зи­ мой чист, от чистоты его иной раз горько становилось... Однако едва приходило лето, снова валом валили к Паисию гости, и тут уж Ия Алексеевна к беспризор­ ному старику дорогу забывала. И вдруг, для всех неожиданно, посреди позапрош­ лой навигации привез Паисий новую старуху себе. Ви­ дела Ия Алексеевна, как вел он ее в дом, хотя и согну­ тую, но не слишком вроде старую. И едва новая хозяйка ноги в дом затянула, может быть даже чаю не успела чашки выпить, уж с тазами и тряпками под окошками показалась... В тот день, впервые летом, отправилась к Паисию в дом Ия Алексеевна. Баню затопила, воды старухе н а ­ грела, показала, где что найти по хозяйству, и почти что богу молилась — только бы не испугалась старуха, 129