Маслов, В. С. Еще живые... : повести, рассказы, очерки. - Москва: Совет. писатель, 1988. -347, [2] с.

да не зажилась, а потом — болезнь. Давно я заме­ тил, что бездетные женщины резко разнятся между собой: одни чужих детей терпеть не могут, а если терпят, то по нужде только и нервы при этом себе и детям портят, другие же — наоборот,— как Афа­ насья Степановна. Не было в деревне ребенка, ко­ торому бы она сопли не вытерла, перед которым бы, возвращаясь с болота, корзину с ягодами на землю не поставила: — Угостись давай! Зачерпни! Зачерпни! Будучи главной в роду, она помнила о каждом из маланьиных и прежде всего — о бесчисленных детях. Даже в самое трудное время день рождения ребен­ ка — год исполнился, или два, или семь — отмечался обязательно. Сушину-баранку, если есть,— именин­ нику, чашка чая, если есть,— гостям. Но уважить ребенка, не забыть о его празднике — обязательно! Когда Петр Степанович уходил на войну, он не постыдился в последнюю минуту при людях сестре Афанасье поклониться,— видимо, чувствовал, что не вернется: — Не оставь сирот моих! Они потом тебя не ос­ тавят... Сменилось время. Разлетелись люди, отрываясь от родных корней кто с болью, кто с облегченьем. И так уж вышло, что старопрежнее правило «Твоя доброта тебя согреет» потеряло силу... И в том — моя великая вина есть. Однако Афанасья Степановна нового порядка вещей, при котором за доброту мож­ но добротой не платить, так и не поняла до конца. Что делать,— неграмотная была... А может, не приняла такого порядка! На этом книга моя о земляках заканчивается. Документальная, можно сказать, книга. По - за ней остались только родственники близкие, но о них, если даже и написано, говорить публично лов­ ко ли? Но разве даже того немногого, что сказал я о своей маленькой деревушке, о деревушке на самом краешке нашей земли, недостаточно, чтобы утвер­ диться в мысли: нет старых деревень с неинтерес­ ной историей, особенно если вглядываешься в эту ис­ 346