Растительный и животный мир Мурманской области / О. А. Макарова, Г. Н. Андреев, А. А. Похилько и др. ; Мурм. обл. ком. экологии и природ. ресурсов, Мурм. обл. ин-т повышения квалификации работников образования. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1997.

положить, что в наших условиях кожанок, вероятно, не размножается, попадает сю да случайно при кочевках. Кочевки же у них довольно регулярные, как у птиц. О т р я д З а й ц е о б р а з н ы е . Отличительный признак представителей этого отряда, из-за которого животных выделяют в отдельную группу, — это особое стро ение зубов. От грызунов зайцеобразные отличаются тем, что в верхней челюсти у них не одна, а две пары резцов. Причем вторая пара развита слабее и находится по зади передних (более крупных). Резцы имеют долотообразную форму и покрыты толстым слоем эмали, что способствует постоянному росту и самозатачиванию зу бов. На нижней челюсти имеется только одна пара резцов. Между резцами и корен ными зубами сеть довольно большой промежуток — диастема. Клыков нет. В Мурманской области широко распространен заяц-беляк, который встречается во всех географических зонах, включая и горную тундру. Вес животного составляет в среднем около 2 кг, максимальный достигает 4 кг. Самцы крупнее самок. Перед вигаются прыжками, задние конечности у них длиннее и потому при разглядывании заячьего следа впереди мы видим отпечатки более широких задних лап, а передних — сзади. Такие следы часто можно видеть вблизи поселков, у дорог, просек, по бе регам водоемов. Там, где есть заросли кустарников, практически везде встречаются зайцы. Распространены они неравномерно, самая высокая численность зайцев отме чается на юге области. В пище зайцев в зимний период преобладают веточные корма — ветки ив, ряби ны, осины, березы. Поедают они и побеги можжевельника. Часто можно видеть, как зайцы обгрызают кору сосен, живую часть, особенно с поваленных деревьев. Хвою они не едят. Летом основной корм —различные травянистые растения. Каждый заяц имеет свой индивидуальный участок. Для укрытия используются всевозможные естественные ниши: под валежинами, пустоты в завалах, камнях. Специальных гнезд зайцы не делают. Одним из самых важных способов защиты яв ляется покровительственная окраска меха, которая меняется 2 раза в год: зимой, ко гда, кроме черных кончиков ушей, заяц совершенно белый (отсюда и название бе ляк), и летом, когда шкурка у него серо-рыжеватого цвета. Несмотря на то, что зайцы всем известны и являются обычным видом, многие сторо ны их биологии изучены недостаточно. Так, считается, что зайцы приносят 2 и даже 3 по мета в год. Скорее всего, в наших северных условиях возможен только один помет. Прав да, на юге области, в Кандалакшском заповеднике, находили зайчат и в конце августа, что говорит в пользу версии о двух пометах. Период размножения у зайцев наступает в кон це марта — начале апреля, а молодые зайчата появляются на свет в конце мая — начале июня. Количество детенышей в выводке невелико, в среднем 2—3, но иногда бывает и больше. Новорожденные довольно хорошо развиты, но в первое время единственным средством защиты у них является затаивание. Считается, что не только мать, а любая зай чиха может прокормить такого детеныша. Растут зайчата быстро и уже к осени мало чем отличаются от взрослого зайца. Зайчата второго помета не успевают достичь таких раз меров, и выживаемость их мала. Зайцы часто становятся добычей многих более крупных животных. На них охо тятся лисицы, особенно в годы низкой численности мышевидных грызунов, напада ют волк, рысь, куница, росомаха, пернатые хищники, например, орлан-белохвост. Кроме того, заяц-беляк является постоянным объектом любительской охоты. Таким образом, популяция зайца-беляка подвергается воздействию многих фак торов, влияющих на ее численность. 128