Макарова, О. А. Амфибии и рептилии Мурманской области / О. А. Макарова, Ф. Н. Шкляревич ; Гос. ком. по охране окружающей среды Мур. обл., Мурм. обл. ин-т повышения квалификации работников образования. - Мурманск : Научно-издательский центр «Пазори», 1999.

Змеи почти не слышат звуки, распространяющиеся по воздуху, т. е. в обычном смысле слова они почти глухи. Звуки воспринимаются ими сейсмически - всем телом по сотрясению почвы. Причем реа гируют животные почти молниеносно и подойти к ним близко прак тически невозможно, особенно в активный период. У некоторых змей имеются органы термического чувства, позволяющие им на расстоянии улавливать тепло, исходящее от тела добычи. Особенно высокого развития эти органы достигают у ямкоголовых змей. Имеются они и у африканских гадюк рода Bitis, но у обыкновенной гадюки их нет. Тело змей одето роговыми щитками и чешуей. На голове у многих из них имеются крупные щитки, форма и расположение которых строго специфичны и поэтому используются в качестве важнейшего признака для научного описания и определения видов. Чешуя, покрывающая тело сверху и с боков, расположена про дольными и диагональными рядами. Обычно передние чешуи слег ка налегают на задние, как черепица. Чешуи одного продольного ряда прочно соединены друг с другом, тогда как между соседними продольными рядами находятся участки тонкой и мягкой кожи, соб ранные в маленькую складку, которая скрыта под чешуей. Брюхо большинства змей, за исключением некоторых водных и роющих видов, покрыто крупными, вытянутыми в поперечном направлении щитками, расположенными в один ряд. Между ними также имеется мягкая складка кожи. При заглатывании крупной добычи кожистые складки между туловищными и брюшными щитками расправляются и покровы змеи растягиваются, причем на спинке и боках в попе речном направлении, а на брюхе - в продольном. Верхний слой кожи 2-4 раза в год отслаивается и происходит линька. Сначала кожа отходит на губах и, постепенно выворачива ясь наизнанку, сходит целиком или, как говорят, "чулком" (выполз ком). Перед линькой окраска змеи становится белесоватой, а глаза - мутными. Линяющая змея, чтобы быстрее освободиться от вы ползка, активно передвигается, трется головой о почву и камни, пролезает сквозь узкие щели и трещины и постепенно стаскивает с себя старую шкуру. У больных и истощенных змей старая кожа отслаивается кусками. Окраска змей бывает разной. У большинства видов она по кровительственная. Например, зеленая у многих древесных змей или желто-песчаная у пустынных видов. Некоторые змеи имеют яркую предупреждающую окраску всего тела или небольшого уча стка, который они демонстрируют в момент опасности. 97