Печенга : опыт краеведеской энциклопедии : [А-Я] / авт.-сост. В. А. Мацак. - Мурманск : Просветительский центр "Доброхот", 2005. - 1006 с. : ил., фото.

447 ОЛЕНЬЕ ми —до которых животные большие охотники. Зимой важное место в их пи­ тании занимают ягель и другие лишайники, которые олени очень хорошо чуют сквозь толстый слой снега. В общем, они очень неприхотливы к кормам, благодаря чему и распространены столь широко. Животное это, конечно, травоядное. Однако, у оленя, особенно домаш­ него, проявляются и „хищные" наклонности. Он не упустит случая поймать и проглотить лемминга, найдя птичье гнездо, съест яйца или птенцов. Неред­ ко можно видеть, как олень охотится за куропатками: острожно подбирается к птице, уверенным, прицельным ударом копыта убивает ее, а затем очень долго, перекладывая с одной стороны рта на другую, пережёвывает и съе­ дает целиком, вместе с перьями. Олень очень падок также на соль, охотно гложет кости, рога —не только найденные на земле, но и на голове соседа. Если учесть, что большую часть года он кормится лишайниками, а они очень бедны белками, минеральными солями, его можно понять... Дикие олени, особенно относящиеся к тундровым подвидам, весной от­ кочевывают на север, вплоть до побережий Северного Ледовитого океана, а на зиму отходят к югу, к границам лесотундры, в лесотундру или далеко вглубь лесной зоны —как это свойственно всем оленям —лесным. В пути к местам зимовок, в октябре-ноябре, когда олени собираются в са­ мые крупные стада, их застает брачный сезон. Самцы в это время преобра­ жаются: у них как бы разбухает шея —здесь накапливается толстый слой жира, они становятся драчливыми и неосторожными, далеко вокруг разносят­ ся хрип возбужденных соперников, удары их рогов. Но кончаются турниры, бойцы сильно худеют, а затем сбрасывают рога, становятся на вид невзрач­ ными, „скучными". Зимой стада разбиваются. Самцы объединяются в небольшие компании, самки и подростки кочуют и пасутся отдельно от самцов. Ранней весной на­ чинается движение животных к северу, причем первыми идут взрослые самки. В конце апреля —в мае они добираются до известных им укромных мест и за­ держиваются здесь, чтобы произвести потомство и дать телятам возможность окрепнуть. Летом самцы и самки с телятами пасутся обычно врозь, а осенью снова собираются в общие стада. Домашние олени, хотя они и живут под над­ зором пастухов, совершают примерно такие же кочевки. В отличие от диких оленей у них лишь раньше примерно на месяц происходят гон и отёл. Северные олени становятся половозрелыми в двух-трехлетнем возрасте (домашние —раньше). Самки рождают оленят, чаще одного, а иногда двух, как правило, ежегодно и способны приносить потомство до глубокой старости (доживают олени, во всяком случае домашние, до 25 и даже до 28 лет). Поэтому годовой прирост в их стадах довольно высок и может составлять до 25%. Однако велика и убыль в поголовье животных... Летом оленям сильно досаждают комары, мошки, слепни. Ища от них спасения, животные поднимаются в горы, на вершины увалов, скапливаются на пятнах нестаявшего снега, где веет прохладный ветер и тучи гнуса не так густы. Но особенно беспокоят оленей оводы. Взрослые насекомые, хотя их появление и вызывает в стадах панику, ничем не питаются и сами по себе безобидны. Но они оставляют на теле оленя свои яички (кожный овод) или личинок (носовой или носоглоточный овод). И нет у оленей страшнее врага, кроме разве волка, чем эти „подарки". Перечисляя невзгоды, что ждут в природе северного оленя, нельзя не вспом­ нить и о пагубных последствиях зимних оттепелей. Что же здесь, казалось бы, плохого, если среди зимы вдруг отступили морозы? Но ведь они вернутся, скуют снег ледяной коркой, и тогда беда. Животные уже не смогут добраться до корма, их ждут голод, истощение, гибель. Первая половина нашего столе­ тия была периодом „потепления" Арктики и поэтому трудным временем для северных оленей. Велика роль оленя в жизни леса, и особенно тундры. Не будь здесь оле-