Крейн, Л. А. Диплом Цезаря Попова : повесть / Леонид Крейн. - Мурманск : Мурманское книжное издательство, 1966. - 156 с. : ил.

приветствовали бурно. Но вслед за ним появился Це ­ зарь, и все умолкли, даже рты закрыть позабыли — встретили, как пришельца других миров. А он с от­ кровенным любопытством разглядывал и комнату, и всю честную компанию. З а столом сидели трое. Выделялась «интеллигент­ ная» — при галстуке! — фигура Ложкина. «Отставной служака, снизошедший до простой публики», — улыб­ нулся про себя Цезарь, которому бухгалтер живо на ­ помнил чеховских старичков-чиновников какого-ни- будь четырнадцатого класса. Рядом застыл Шилов. Весь застыл. Только левый глаз шевелился: небрежно сбросив на стол покупки, Клещ одну за другой начал доставать из кармана бутылки. Их осторожно принимал и распечатывал парень с рыхлым бабьим лицом и нео­ жиданно басовитым голосом, которые хорошо запомни­ лись Цезарю еще с первого вечера в клубе. — Здравствуйте! Попов даже сам удивился — так это бодро у него прозвучало, и, стараясь сразу же попасть в тон, небреж­ но кинул: — Ну что же, хлебнем водички? Как говаривал Беня Крик, пейте, папаша, и закусывайте, и пусть вас не бес- покоют этих глупостев. — Как-как? — не понял киномеханик. — Я беседую об рюмку выпить и об дать кому-нибудь по морде, — учтиво поклонился в его сторону Цезарь и тут же сообразил, что последнего ни говорить, ни де­ лать не стоило. Вышло грубо и глупо. — Ничего, ничего, это я так, — книжку вспомнил, — торопливо заговорил он, пытаясь исправить свою оплош­ ность. — И все-таки нехорошо, молодой человек, — припод­ нялся над столом «чиновник», — вот я сегодня вам аванс выписал, и не только вам — всем гражданам по­ старался, а вы меня обижаете. Нехорошо! — Да чего там! — подпрыгнул на стуле рыхлый. — Гони его, Клещ, к чертовой матери! Тут честные люди выпить собрались, а он свои книжки сует да еще гово­ рит — по морде!.. Клещ захохотал так, что даже грудью на стол нава ­ лился, чуть бутылки не посшибал. — Ну, и темный же ты, Егор! Тебе, считай, мировую классику пересказывают, а ты кулаком замахиваешься. 44