Козлов И.О. Отход назначен на позавчера. Дубна, 2002.

- Жора, праздник нужен! - У нас же сухой закон... - Жора посмотрел на меня недовер­ чиво. - А мы без водки. Для людей... - Да какой здесь может быть праздник? День Конституции, что ли, отмечать собираешься? - Праздник Нептуна! Мы ведь в эту сторону экватор по про­ филям проходили, нельзя было, а в обратную сторону без косы пойдем, значит, можно! Ты сам-то, кстати, когда-нибудь, когда еще на Сахалине работал, проходил крещение? Пересекал экватор? - Нет, я не проходил! Хотя и пересекал! - А так не положено, Жора! Я пять раз пересекал и пять грамот имею, а ты ни одной. - Норвеги не поймут... -Поймут. Хотя мы их и спрашивать не будем... Пароход-то - наш, а значит, и традиции древние соблюдаться должны! Норвеги тоже мореходы древние. Поймут! - Ну, если без водки... - Ты же знаешь - водки на судне нет... - Значит, без водки? - В интонации Жоры прозвучало большое сожаление. - Ладно, давай... При подготовке к празднику распределили роли. Электромеха­ ник Женя - Нептун. Во-первых, ростом вышел, а во-вторых, похож на Нептуна. Черти - машинная команда. Так уже заведено на всех российских судах. Механики и мотористы все - черные и от мазута, и.от загара, да и характер у них как у чертей: один только факт, что температура в машинном отделении при работе в Африке свыше пя­ тидесяти градусов, говорит сам за себя - как в аду! Техники- пневматики - пираты. Они только называются техниками, а так - бандиты. Этим бочку со спиртом выпить - что бочку с водой, так они раньше и пили, по молочному бидону с техническим спиртом за рейс выпивали, но это до сухого закона. У нас так и считалось: тех­ нический спирт - для техников. Людмила Павловна попросилась на роль русалки. Кандидатура, конечно, хорошая. И все как у русалки, да только экватор прежде не переходила, а в свите Нептуна - только проверенные люди, прежде экватор переходившие. Так что в прось­ бе отказали. Посовещавшись, решили: амуницию каждый делает се­ 91