Козлов И.О. Отход назначен на позавчера. Дубна, 2002.

Остальные женщины тоже не стояли на месте, они медленно и неуверенно прибли­ жались к нашему судну... Я купил у них у каждой по фотоаппара­ ту «ФЭД» и еще очки - такие, какие зака­ зывала мне теща. То же самое купил и Гена. Они сразу повеселели, их потянуло на раз­ говоры. А потом одна предложила: - Водки хотите? - Почем? - спросил Гена. - Шутите! Так выпьем! Мы тут же достали стаканы и принесли закуску. Выпили. Потом еще. - А давайте споем, - предложила одна. -Спойте, - сказал я, - а мы послуша­ ем... И они запели. На три голоса. Украин­ скую народную песню. Я очень люблю ук­ раинские песни, но эту слышал в первый раз. Песня была грустная, о любви и разлу­ ке. И такая тоска вдруг навалилась на меня, и такое накатило не­ бывалое отчаянье! Ведь что есть Мальта? Малюсенький островок без земли и воды, сплошной песчаник! Но люди, живущие здесь, рады жизни своей! А что есть Россия? Страна с несметными богат­ ствами, сокрытыми в ее недрах и на поверхности! Ну, тогда поче­ му мы так плохо живем? Эта маленькая Мальта, с ее немногочис­ ленным населением, занимает первое место в мире по ожирению! - Значит, есть, с чего жиреть?! Эта огромная Россия сегодня теряет каждый год полтора миллиона человек - так в чем здесь дело?! Песня давно закончилась, а я и не заметил. Все сидели тихо, и каждый думал о своем. В каюту постучали: - Заходите! - крикнул я. В каюту просунулась рыжая голова какой-то женщины: - Где здесь валюту меняют? - Какую валюту? - не понял я. - Ну, ихнюю, мальтийскую, на доллары! 74