Козлов И.О. Отход назначен на позавчера. Дубна, 2002.

У старпома все получалось быстро и ловко. Он брал по одному окуню из большой кучи, которую уже успел накидать, тщательно его рассматривал и вязал за хвост на длинную низку, затем брал другого окуня и так далее, а непонравившихся окуней снова отбра­ сывал в ящик, где их тут же подбирали матросы и тоже вязали на низки. Когда это дело было закончено, старпом, еле волоча всю низку за собой, полез в трюм и вылез оттуда довольный, потирая руки. «Закопал в соль», - догадался Алексей. Теперь старпом при­ нялся за зубатку: он ловко вспарывал ей брюхо и аккуратно вытря­ хивал икру в трехлитровую банку. Когда и это дело было законче­ но, старпом снова забрался в ящик и начал там что-то поднимать и внимательно рассматривать... -Э то он теперь ракушки ищет! - От неожиданного голоса Алексей вздрогнул и оглянулся. За спиной стоял Фомич. - Вахтишь, значит? - он спрашивал просто так, глаза еще за­ спанные, видно, только что проснулся. - А я и не заметил, что вы вошли, - Алексей оправдывался. - А зачем старпому ракушки? - Вопрос вырвался как-то сам, неожи­ данно. -Жемчуг ищет. Ракушки-то - жемчужные, - Фомич говорил серьезно, не улыбаясь. - Когда-то кто-то нашел, а он теперь успоко­ иться не может, все ищет. Ему надо... - уже задумчиво произнес Фо­ мич. Алексею показалось, что эту фразу он уже от кого-то слышал. - А ты, значит, вахтишь, а мы, значит, плывем? - При этом Фомич зевнул. - Плывем, значит. - Хорошо. Пойдем, постоим на крыле, подышим воздухом. Алексею вовсе не хотелось выходить на крыло, но и Фомича обижать не хотелось. Вышли на крыло. Фомич облокотился на планшир и уставился на воду. Минуты две он молчал и наконец произнес: - Капитан, стало быть, спит после бессонной ночи, а мы, стало быть, плывем? - Идем, - Алексей вдруг вспомнил флотскую поговорку о том, что плавает, а что ходит. - Значит, мы идем, а чайки нас обгоняют? - Фомич снова зевнул. Алексей мгновенно перегнулся через борт и в ужасе замер: чайки действительно плыли вдоль борта, еле шевеля лапками, и обгоняли судно. Вытаращив глаза, Алексей посмотрел на Фомича: 46