Конецкий, В. В. За доброй надеждой : роман-странствие. [В 2 книгах]. Кн. 1, ч. 1-2 / В. Конецкий. – Москва : Терра, 1997. - 349, [2] с. : ил.

«Срочно нуждаемся столовой соли!» «Какой у вас груз?» «Имеем на борту триста двадцать пассажиров». «Протухли они у вас, что ли?» «Почему протухли?» «Зачем вы собираетесь их солить?..» «Штормовых условиях потеряли запас своей соли. Сообщи­ те, сколько можете дать...» Прилетели птички. Две маленькие прыгают на крыле мос­ тика, чирикают. Потеплело, пояснело в воздухе. Четкий клин перелетных птиц в голубом небе строго на юг. Четыре раз­ гильдяя болтаются в стороне от клина. И боязно, что разгиль­ дяи отстанут от своих, потеряются. Птицы пересекут Европу по диагонали, а мы обогнем во­ круг. И встретимся в Средиземном море. Приятно видеть пти­ чек, клюющих что-то в осиновых бревнах на палубе перед рубкой. Только близость Лондона портит настроение. Так и видишь мерзкую погрузку, крюки докеров, рвущие мешки и вспары­ вающие фанеру ящиков. Прошли Гастингс, Брайтон, Истборн. Ночью над Ла-Маншем падало много метеоритов. Но сгорали быстро, я не успевал загадывать желания даже из одного слова. Мой рулевой матрос имеет твердую фамилию — Стародуб­ цев. Ему тридцать пять. Сейчас редко встречаешь матросов за тридцать. Служил на подлодках. Внешность непримет­ ная — взгляд в сторону, поношенное крестьянское лицо, не­ громкая речь с паузами. Каким-то чудом в памяти осталось, что Лже-Петра, самозванца, выдававшего себя за царевича Петра Петровича, драгуна Нарвского полка, замутившего на­ род, беглеца от службы на реку Бузулук, звали Ларион Ста­ родубцев. — Ваня, — спросил я вахтенного матроса в Ла-Манше под метеоритным градом. — Не отрубили ли голову одному твое­ му предку, не сажали ли его буйную голову на кол, не жгли ли труп на площади? Не били ли нещадно кнутами его друж­ ков, не рвали ли им ноздри, не отправляли ли в Сибирь на вечные работы? Ваня взял и обиделся. И мои ссылки на большую историю не сразу помогли ему забыть обиду. А фамилия редкая, и вполне может быть, что в его жилах течет кровь Лже-Петра. В середине ноября Земля проходит метеоритный поток, ко­ торый называется «Леониды». Хвост потока достался нам с Ваней. 273