Конецкий, В. В. Вчерашние заботы : [повесть] / В. В. Конецкий. - Москва : Вече, 2013 (макет 2014). - 445, [2] с.

цу, только что лишившуюся детей, нежели плавать дальше с Елпи- дифором, пока гот не пройдет специализированного обследования в психдиспансере. Следующий раз судьба свела меня с Елпидифором на сухогру­ зе «Клязьма». Мы плавали по Балтике, а иногда выбирались и до Лондона. Я был старшим помощником капитана и заканчивал за­ очно Высшую мореходку. Елпидифор был третьим помощником: корректировал карты и насчитывал зарплату для экипажа — и то и другое трудно выносимые занятия для зрелого дяди. Но Елпиди­ фор нес бремя напрочь не получившейся карьеры безропотно, чем умилял меня, вызывал с моей стороны стремление затушевать нашу служебно-производственную разницу некоторым попустительством его слабостям, хотя особых слабостей, кроме обычной непроходимой глупости, за Пескаревым и не числилось. Ношение третьим штурма­ ном, например, калош — он носил их на судне и на берегу — можно считать не слабостью, а странностью. Калоши Елпидифор Фаддеич завел в начале шестидесятых годов. Яростные насмешки и поругания со стороны молодых, англизирован­ ных штурманов он сносил без всякого раздражения и напряжения, наоборот, тихо-затаенно гордясь тем наглым вызовом, который бро­ сали его калоши в лицо атомно-техническому веку. Другой странностью Елпидифора была любовь к писателю Мельникову-Печерскому. На мой прямой вопрос о том, чем его при­ влекает скучный Мельников, Пескарев ответил, что уважает Печер­ ского за «евонную обстоятельность и спокой». «Евонную» и «спо- кой» Елпидифор употреблял намеренно, умея говорить правильно и чисто. Этим он меня иногда особенно умилял. В «евонной» и в кало­ шах проявлялась самобытность природы Елпидифора. И если меня она умиляла, то у матросов, например, вызывала бурное одобрение. Ведь ослиное упорство в какой-нибудь мелочи всегда пользовалось и пользуется в нашем непоследовательном и взбалмошном народе устойчивым спросом, особенно если оно еще смешивается с какой- нибудь рациональностью, то есть явной, зримой выгодой — сухие ноги, сохранность ботинок, защита от электротока. Помню, как однажды я взял у Елпидифора «ФЭД», чтобы сфото­ графироваться у памятника Нельсону на Трафальгарской площади, и испортил нленкопротяжный механизм. Елпидифор поломку вос­ принял болезненно, причитал минут пять, что вот ведь какая неза­ 414