Конецкий, В. В. В сугубо внутренних водах : повести / Виктор Конецкий. - Москва : Современник, 1982. - 589, [2] с.

напрасного кровопролития» сдачу корабля противнику при пиковом положении. Матюшкин на полях проекта з а ­ метил: «Ежели не остается ни зерна пороха и ни одно­ го снаряда, то остается еще свалка или абордаж...» ,И позорную статью не занесли в устав. Баба Маня тоже была женщина строгая и крутого, этакого адмиральского нрава. Ее в семействе не только слушались беспрекословно, но и побаивались трепетно. Незадолго до того как упокоиться на Смоленском кладбище, она рассказала нам с братом притчу. ...Однажды люди шли тяжким путем по горам. Не бы­ ло видно солнца днем и звезд ночью, тучи льнули к вер­ шинам. Нашелся среди путников один, который назвался Проводником и вел их. Путники истощились и часто падали, они давно уже съели последний хлеб. И Проводник, чтобы ободрить, сказал: «Вон, видите гору? З а ней конец пути». И упав­ шие ободрились и поднялись. У той горы Проводник ска­ зал им: «Я ошибся. Конец пути за следующей горой». И они пошли к следующей горе. И Проводник сказал на вершине ее: «Я солгал вам, чтобы упавшие ободрились. Конец пути только за следующей горой». И путники долго прощали ему ложь, потому что она помогала им идти. Но наконец тяжесть разочарования стала невыносимой. И даже самые сильные пришли в от­ чаяние и легли на землю. Тогда Проводник сказал: «Вы не верите, что конец пути близок, потому что я много раз обманул вас. Но теперь я не лгу и, чтобы вы поверили мне, готов лишить себя жизни». И он пошел к краю про­ пасти, чтобы броситься в нее. Но никто и теперь не нашел в себе сил подняться. «Люди, — тогда сказал Проводник.— Простите меня. Я опять солгал вам. Конец пути еще очень далек. З а са­ мой дальней вершиной еще нет и половины пути к концу». И тогда поднялся с земли один из спутников и сказал: «Веди. Я пойду». И еще один встал и сказал: «Я пойду тоже». И все сильные духом встали, решив лучше умереть в пути. А слабые духом остались и тем облегчили путь сильным духом, потому что не надрывали их душ сло­ вами сомнений и отчаянья. А Проводник, бредя впереди, все не мог понять, от­ чего ложь о близком уже конце пути, ложь, которую во* 424