Конецкий, В. В. В сугубо внутренних водах : повести / Виктор Конецкий. - Москва : Современник, 1982. - 589, [2] с.

Мне такое итальянское беспутство нравится, и я апло­ дирую. Рядом Вера Федоровна Панова. Говорит, строго поджимая губы: — Мне кажется, Виктор Викторович, вы забыли нашу первую встречу. И я прекращаю аплодировать, ибо первую встречу не забыл. Ужасная была встреча. Вера Федоровна вызвала на беседу, после того как я попросил ее прочитать мой' очередной опус. — Во-первых, сядьте поплотнее, а то вы свалитесь, — ска з ала Вера Федоровна, когда я, потный от страха, при­ тулился на краешке стула. И вот я уселся поплотнее. Вера Федоровна неторопли­ во и тщательно надела очки и уставилась в мой опус: — Во-вторых. Это вы написали, здесь вот, страница шестнадцать: «Корова, которую купил отец, вернувшись с фронта, сдохла»? Вы это написали? — Д а ,— сказал я и прыснул, ибо в молодости был смешлив. И ясно вдруг представил, что моя корова обо­ роняла Москву и дошла до Берлина, а вернувшись с фронта, бедолага, сдохла. Вообще-то, мы с рождения зна­ ем, что смех дело заразное, и, когда один хохочет, другие начинают улыбаться. Но Панова не улыбнулась. Она бы­ ла полна строгости, суровости и только еще больше под­ жа л а губы. Никакого юмора, если дело идет о сзягом! Правильно это или неправильно — вопрос спорный, вообще-то. Но не для Пановой. Что ж, человек не может быть одинаков всегда. Ведь сама Вера Федоровна призналась в послед­ ней книге, что отдавала должное живительной силе улич- но-трамвайного анекдота. На симпозиумном банкете Вера Федоровна тоже ска­ з ала мне ядовитую штуку: — Вы сильнее всего там, где не стараетесь быть обаятельным, то есть не кокетничаете. Выйдя из книжного мемориала на мурманской сопке, я не удержался и прямо под открытым небом посмотрел именной указатель в «Судьбах романа». Начал, как вы понимаете, с «К». Меня там не оказалось. Джозеф Кон­ рад есть, а меня забыли! Безобразие! Опять завистни­ к и— вот и все! Или меня не помянули, ибо я на симпо­ зиуме зайцем ехал? Смотрю на «П». Панферов Федор есть. Пановой — нет. И я утешился. Сползаю с сопки, досматриваю по дороге к порту кио­ ски «Союзпечати». В одном среди уцененной макулатуры 263