Конецкий, В. В. В сугубо внутренних водах : повести / Виктор Конецкий. - Москва : Современник, 1982. - 589, [2] с.

о них: о том, как тьма все плотнее смыкается вокруг огня, брошенного людьми на произвол судьбы, на одинокое зату ­ хание. Старпому было жалко костры. Он знал, как шипят сейчас угли, откатываясь в снег, как быстро окоченеют головешки, как тоскливо будут дымить торцы бревен, тор­ чащие из костров, как выкипит влага, пузырясь и паря. Торцы брезен так и не сгорят, потому что некому будет подтолкнуть их дальше в огонь... Кубрик катера был полон людьми, они спали там впо­ валку. Только женщина стояла в углу рубки, прижавшись лбом к стеклу окна. Минут через тридцать старпом перестал оглядываться на костры, потому что один из них пропал, а другой ка з ал ­ ся тлеющей во мраке отсыревшей спичкой. Старпом теперь шарил биноклем впереди по курсу — искал отблеск судо­ вого прожектора. Мотор катера работал ровно, уверенно. Катер возвращался домой, как и положено всякой поря­ дочной лошади, резвее и веселее. Но судно не выказывало себя, и это было неприятно. И еще неприятнее было, что люди из экспедиции, спящие в кубрике, были чужие и замкнутые. — Сколько вы здесь бродили? — наконец спросил стар­ пом женщину. — Забросили вертолетом в мае,— ответила она вдруг каким-то очень молодым и очень женским голосом. Голос совсем не вязался с ее обшарпанным и старым видом. — Сколько вам лет? — спросил старпом. — Сорок восемь,— не сразу ответила женщина. — Л дом-то у вас есть? — грубо спросил старпом,— Муж, дети? — Я здесь с мужем, а детей нет. — Это однорукий — муж? — догадался старпом. — Его зовут Валерий Иванович. И у него еще фамилия есть, и звание кандидата наук. И должность. —• Простите,— сказал старпом. Он все не видел про­ жектора, хотя, судя по ветру и волне, они уже вышли из-за мыса. Тучи поредели. И несколько звезд замерцали среди них. Старпом прикинул в уме созвездия, время и широту места и нашел Арктур. Он, пожалуй, мог бы найти его и без созвездий, потому что любил Арктур за лучистость и ясность. — Альфа Боутнс,— пробормотал старпом. ■— Где, вон эта? — спросила женщина с оживлением. — Да, самая яркая левее носа, 151