Конецкий В.В. Рассказы и повести разных лет. Москва, 1988.

шлюпки, подбирают уцелевших с воды. Один бедолага плавает голым задом кверху — его все не ухватить за скользкий, мокрый зад. Тогда спасатели стучат ему по за д у веслом и орут: «Перевернись башкой кверху, так тебя и так!» А он, оказывается, просто-напросто лысый совсем дядька. Растрогал Петр Васильевич. Он еще не знал о л ож н о ­ сти сигнала бедствия, не спал,— высматривал в ночной штормовой кутерьме горящее испанское судно. И высмот­ рел. Я стоял во тьме ходовой и раздумывал о том, что следует, пожалуй , самому слазать в трюм и посмотреть груз. И вот Петр Васильевич нашел меня у лобового окна, схватил за руку и зашептал: — Отблеск! Отблеск пожара! Видите? Значит, мы к ним успеваем, да?! З а взбаламученными тучами всходила луна. Она иног­ да такой красный свет испускает, что я и сам неоднократно принимал ее за факел горящего нефтяного газа или за пожар на судне. — Уже успели! — сказал я, о св о б ож д ая руку от вл аж ­ ного сжатия. Но он не дал мне освободиться, пригнулся и зашептал горячечно: — Вы все тут привыкли к такому, к таким эмоциональ­ ным стрессам... А я, я так счастлив участвовать, то есть я понимаю, что я не участвую, но ведь я все-таки присут­ ствую, своим присутствием участвую в спасении каких-то гибнущих людей... Вы привыкли, огрубели, вы не понимае­ те, как это замечательно, как прекрасно идти, принять решение изменить курс к погибающим, пронзить этот циклон и найти их в такой тьме, кутерьме... Ах, как это замечательно! Какое счастье, какое счастье я испытываю! Он плакал! Всхлипывал и плакал! И мне никак не хватило д у х у засмеяться и сказать, что слева двадцать всходит луна, а никакого аварийного судна вообще не было, что мы клюнули на шуточки конца двадцатого века, а не на истинную человеческую беду. 16ноября, центрСевернойАтлантики. Ветер продолжал заходить вправо и усиливаться, тем­ пература падала так стремительно, что казалось, глаз замечает, как съ еживается корабельный металл. Валы набрякли тяжестью, как руки боксера венозной кровью. Высота волн все росла, они вспухали из глубин океана скифскими курганами. Судно скользило по склонам курга­ 271