Конецкий В.В. Рассказы и повести разных лет. Москва, 1988.

тылке сапожной щеткой. И понадобилось порядочно с е ­ кунд, чтобы понять, что из-под дивана торчит не голова трупа, а просто-напросто с батареи упала еще одна со ­ хнувшая там маска старика с ужасным выражением лица. К счастью, она не разбилась. Я поднял ужасную маску дрожащими руками и поло­ жил на стол. Потом опять походил по комнате, раздумывая, не стоит ли сорваться в аэропорт и улететь домой или к чертовой матери — безнадюга превышала допустимые уровни. Смертный слепок на столе, казалось, корчился от ярости. Он почему-то напомнил мне протопопа Авва ­ кума. Удирать, однако, было стыдно. Д а и очень уж не хотелось в ночной снег. И я заставил с ебя прилечь обратно на диван под верблюда и пирамиды. И стал думать о з а ­ втрашнем дне, о делах и планах. И вдруг явственно почувствовал за дверью комнаты присутствие кого-то. От предположения, что дверь сейчас тихо откроется, я окаме­ нел. Пролежав в каменном состоянии с минуту, я услышал за дверью вздох. И, преодолевая желудочный спазм , бро­ сился в переднюю и темный коридор, но там, слава богу, никого не оказалось. Хорошо взбитому гоголь-моголю надо простоять сутки, чтобы опала пена и гоголь-моголь опять стал обыкновен­ ной смесью желтка, белка и углеводов. Мое психическое состояние было близким к хорошо взбитому гоголь-мого­ лю. В таком состоянии не уснешь, но я, как у б еж д а е т меня все последующее, все-таки уснул. Звонок ра здался около двух часов. Я открыл глаза, увидел незнакомую комнату, смертную маску на столе в круге света от лампы и обнаружил в себе остановку дыхания. Ночной звонок в городскую квартиру неприятнее львиного рыка возле озера Чад. И мы предпо­ читаем отпасовывать неожиданные ночные звонки б л иж ­ ним, то есть соседям. Дл я этого мы предпочитаем по­ дождать второго звонка. Или третьего. После третьего мы уж е принимаем решение — или окончательно окаменеть, то есть изобразить из себя пустое место, но не удовлетво­ рить извечное, присущее д аж е змеям любопытство, или открыть дверь, чтобы удовлетворить любопытство, но по­ лучить хлопот полный рот. Открывать на ночной звонок, когда ты ночуешь в чу­ жом месте и не получил надлежащих инструкций от хозяев, вообще глупо, ибо звонящий не может знать о твоем при­ 196