Конецкий В.В. Рассказы и повести разных лет. Москва, 1988.

веселыми голосами поют панихиду. Надо было принять валерьянки и снотворного. Во мне росла ночная тревога, предчувствие кошмаров, страх одиночества. Я думал о спящем вокруг лесе, снежных полях, тихих деревнях, ночных шоссе, одиноких машинах. Я представ­ лял наш старый деревянный дом с летними верандами. Вот он стоит, весь темный, и только в моем окне — свет. По ­ скрипывают балки на пустом чердаке, чуть слышно звякает отставший лист железа в желобе крыши... Обычно деревянный дом в лесу будит в моей душе спокойное, дачное ощущение, но тут вдруг показалось, что я в далеком чужом аэровокзале, застрял из-за нелетной погоды, сижу уж е несколько суток, противны стали буфет, зал ожидания, газетный киоск... Я прикурил очередную сигарету и почему-то поднес огонек к волосам на руке. Запахло паленой шерстью. Я удивился глупости, которую делаю. И опять увидел ее. Она сидела в кресле под окном, уперев босые ноги в батарею отопления. Я встал и растер ей ступни остатками одеколона. Так однажды было. Давно. — У е зж ай т е ,— сказала она. — Будет глупо выглядеть,— сказал я .— Придется вы­ думывать причину для отъезда, врать. Я не хочу врать. — И не надо. Так и скажете: «Мне зд е с ь больше невозможно. Я уехал. Мне следует вернуться в больницу». — Уедемте вместе,— попросил я. — Вы сами знаете, что вам лучше быть одному,— сказала она. — Всегда? — Д а ,— сказала она и пошевелила пальцами на теп­ лой батарее. — Еще болят? — спросил я. — Нет. Уже блаженно. А ваша рука? Место, где я опалил волосы, болело, но не сильно. Дожидаться утра не было смысла — дорогу к шоссе, к автобусу я знал после дневной прогулки и проводов кочегара. Я написал записку руководителю, собрал чемо­ дан и ушел. В ночном лесу, как всегда, нечто жило, смотрело на меня. Обочины дороги различались плохо, я много раз сбивался в снег и опять промочил ноги. Но дышалось хоро­ шо, головная боль прошла, думалось интересно и странно. Я размышлял о том, что если на теле людей еще растут 186