Казаков, Л. А. Северные древесные растения-целители / Л. А. Казаков, Т. Д. Куваева ; Поляр.-альп. ботан. сад-ин-т им. Н. А. Аврорина Кол. науч. центра РАН, Фил. Поляр. опытная станция Федер. гос. бюджет. науч. учреждения "Федер. исслед. центр Всерос. ин-т генетич. ресурсов растений имени Н. И. Вавилова". - Апатиты : ФГБУН ФИЦ КНЦ РАН, 2018.

Ольху трудно спутать с каким-либо другим деревом. У неё крупные опушённые листья и серый ствол. Во время цветения, которое происходит до распускания листьев, на дереве появляются длинные висячие мужские серёжки. Женские серёжки мало заметны, поскольку они много короче и торчат вверх. Осенью хорошо заметны крупные шишечки, в которых расположены плоские семена. Эти шишечки остаются на дереве на всю зиму. Ботаники считакп, что в пределах области есть и другой вид ольхи, называемый ольха кольская. Эго тоже крупный кустарник или деревце высотой до 8 м, растущий в тех же местах, что и серая ольха. Отличительной особенностью этого вида считается более закруглённые листья, не острые или заострённые, как у серой ольхи, а тупые и без волосков. В определителях указано, что у кольской ольхи на стволе и старых ветвях кора не серая, а желтоватая и блестящая. В остальном же данный вид не отличается от основного. Скандинавские дендрологи не выделяют на территориях своих стран такого вида как ольха кольская, считая, что повсеместно там растёт только серая ольха. Таким образом, следует считать, что она является одним из древесных эндемов, характерным только для Кольского полуострова. Особенности биологии Судя по изложенным выше описаниям, можно понять, что ольха значительно отличается по своей биологии от других древесных растений наших лесов. Прежде всего, поселение её вблизи берегов, ручьёв и озёр — уже свидетельство своеобразия этого дерева, привычного расти только там, где много влаги. Но не застойной, которую она не выдерживает долго, а проточной. Интересно, что ольха на берегах «старается» попасть в первый ряд деревьев, «заглядывающих» в воду. Соперница здесь у неё только ива, способная даже в воду «залезть» и стоять в ней почли все лето, чтобы быть поближе к живительной влаге. Почва для ольхи нужна более плодородная, и она сама способна её создавать. Из наших деревьев только ольха способна обогащать почву азотом, поскольку на её корнях образуются клубеньки с азотфиксирующими бактериями и актиномицетами, усваивающими свободный азот из воздуха. Кроме того, листья ольхи при разложении увеличивают в почве содержание зольных элементов. Поселение ольхи — всегда большая польза для леса. На такую обогащённую почву появляется немало претендентов, в первую очередь, со стороны травянистых растений, которые, отмирая, сами удобряют выбранный участок земли. Но и древесные породы, например, ель и берёза, тоже не упустят возможности поселиться поближе к ольхе, чтобы в дальнейшем не только потеснить, но и вытеснить её. Ольха не способна выйти в первый ярус из-за медленного роста и всегда будет второстепенной породой. В борьбе за право жизни она уступает быстрорастущим соседям и всегда оказывается во втором ярусе или в подлеске. Но благодаря своей теневыносливости, все же не выпадает из древесного полога, продолжая обогащать почву, на которой может впоследствии поселиться смородина, жимолость и даже малина. Ольху тоже можно назвать породой-пионером, так как она одной из первых поселяется на заброшенных землях. Семена её не столь летучи, как у ивы или берёзы, но появление всего одного материнского дерева достаточно для того, чтобы на пустующем месте вскоре появились заросли ольховника. Чистых насаждений она не образует, но в примеси с другими породами на старой пашне или запущенном сенокосе будет долго жить.