Казаков, Л. А. Лесными тропами : рассказы об охоте, лесных зверях и птицах / Л. А. Казаков ; [рис. И. В. Ситдиковой]. - [Изд. 2-е, испр.]. - Апатиты ; Мурманск ; Санкт-Петербург : Инкери, 2011. – 174 с. : ил.

ющих передние лапки с задними. По всей вероятности, ле­ тяга в наших лесах не живет. Считается, что она есть на тер­ ритории Карелии, а в северной Финляндии указана до 66-й параллели. Повсюду это очень редкое существо, подлежащее охране. Если начать тропить белку по следу, можно убедиться, что верхом она идет не столь часто. Большую часть пути прохо­ дит по поверхности снега и поднимется на деревья в основном там, где кормится. Особенно трудно прыгать ей с ветки на вет­ ку, когда на них висит «кухта» - налипшие комья снега. Ходьба по земле, конечно, не столь безопасна, как жизнь на деревьях. Здесь ее может переловить любой хищник: гор­ ностай, норка, лиса, росомаха. Не упустит возможности при­ хлопнуть лапой зазевавшуюся белку и медведь. Но особенно опасна для белки куница, которая способна залезть на дере­ во, вытащить ее из дупла или гнезда и после сытного обеда устроиться на дневку в убежище своей жертвы. Надо сказать, что на деревьях есть и другая опасность - хищные птицы. Шишки на елях вырастают в основном на вершинах. Для того чтобы их сорвать, белка вынуждена подниматься на самый верх дерева. Там ее и могут схватить ястреб-тетеревятник, крупные совы, например, неясыть или филин. Последние являются ночными хищниками и реже встречаются с белкой, но в утренних и в вечерних сумерках такие контакты неизбежны. Восстановить численность популяции белке позволяет ее плодовитость. Если урожай семян хвойных деревьев хо­ роший, уже в конце апреля рождаются бельчата, которых может быть до девяти. В начале июля молодые белочки на­ чинают самостоятельную жизнь, а мать готовится принести второй приплод. Выводок, появившийся в июле, к осени успевает вырас­ ти, а родившиеся в начале лета становятся способными к размножению уже в первый год. При благоприятных обсто­ ятельствах численность белок растет очень быстро. По этому поводу охотники шутят: «Сама сороковая». То есть в конце зимы белка была одна, а в конце осени белок в том же месте стало сорок.