Казаков, Л. А. Лесными тропами : рассказы об охоте, лесных зверях и птицах / Л. А. Казаков ; [рис. И. В. Ситдиковой]. - [Изд. 2-е, испр.]. - Апатиты ; Мурманск ; Санкт-Петербург : Инкери, 2011.

как и ласка, бегает «челноком», но повороты делает под ос трым углом. Ласка же во время охоты за грызунами посто янно отклоняется от основного пути, делая волнообразные зигзаги. Но это, пожалуй, дано отличить только хорошо под готовленному следопыту. Чаще всего встречаются следы горностая, он более рас пространен и бегает много больше, чем ласка. Ножки у этих зверьков очень короткие, но тело длинное. Наверное, поэто му они не ходят шагом, а передвигаются большей частью га лопом или прыжками, используя тело как пружину. Длина прыжка горностая на обычном ходу 30-40 см, но, догоняя добычу или спасаясь от преследования, он может прыгать и на полный метр. Охотятся горностай и ласка преимущественно ночью и утром, но нередко удается встретить и днем. Длину хода, конечно, можно измерить, пройдя весь их ночной путь, но я никогда этим не задавался, помня высказывание знакомого охотника, который говорил, что горностай за ночь набегает столько, сколько корова за год не пройдет. Ученые Лапландского заповедника подсчитали, что гор ностай за ночь преодолевает до 6 км. При этом в поисках полевок многократно зарывается в снег и под слоем его пре одолевает расстояние до сотни метров, не выходя на повер хность. Активность горностая и ласки целиком зависит от численности грызунов. Если их много, зверьки бегают мало и, наоборот, в «неурожайные» годы передвигаются не только всю ночь, но и в дневное время. Полевки и другие грызуны служат основной пищей для мелких куньих, но это не единственная их еда. Они ловят на земле и в снегу мелких птиц, едят ящериц и лягушек, раз личных насекомых и все лесные ягоды. Горностай и ласка часто живут вблизи озер, рек и ручьев, где могут поживиться остатками рыбы, добытыми выдрой, норкой, орланом-бело- хвостом, или погибшей после икромета. В годы отсутствия грызунов эти зверьки поселяются око ло человеческого жилья и становятся настоящими нахлебни ками, питаясь всем, что им достанется. Привыкая к людям и домашним животным, не боятся показаться на виду, легко