Георги, В. С. Письма с Белого моря / В. С. Георги. - Петрозаводск : Карелия, 1990. - 76,[2] с.: ил.

Крайне любопытная деталь: если эти утельги пожи­ лого возраста «производят» 11 февраля по старому сти­ лю, то по новому стилю их как раз надо ждать в районе промысла к 1 марта с трех — пятидневными бельками. А где же тогда первый, Афанасьевский погреб лысуно- вых самок «с черным крылом на спине»? В том-то и все дело. Так что, приняв во внимание все вышеперечисленные «сюрпризы», попытаемся сделать некоторые выводы. На первый взгляд, цифры роста и стабилизации чи­ сленности тюленей не вызывают особого беспокойства. Но научные исследования позволили выделить сущест­ венные изменения в возрастной структуре самой попу­ ляции. Так, отмечено увеличение среднего возраста са­ мок на щенных залежках. Анализ последних двадцати лет показал: численность серопятнистых самок, чей возраст от четырех до шести лет, сократилась в четыре раза. А именно их следует рассматривать как основу пополнения маточного пого­ ловья. Ведь что получается? Природа позаботилась, чтобы тюлени из-за всевозможных колебаний внешней среды не оказались на грани исчезновения, растянув репро­ дуктивный срок жизни животных на 20 — 25 поколений. То есть, если стихия или мы, люди, один год «снимаем» часть приплода, все равно потенциал стада остается вы­ соким. Но если подобное происходит постоянно на про­ тяжении 12— 15 лет, то в конце концов в стаде остаются только утельги преклонного возраста. Очевидно, именно в середине восьмидесятых годов наступил тот критический момент, при котором качест­ венные показатели перешли в количественные. Медлен­ ное старение стада, до поры до времени мало отража­ ющееся на численности популяции, привело к резким биологическим сдвигам: как к сокращению численности тюленя, так и к непредсказуемости поведения всего ста­ 49