Георги, В. С. К святой земле под парусом «Надежды» / В. С. Георги. - Петрозаводск : Карелия, 1992. - 242,[1] с.: ил.

Церкви патриарх Шенуда III полагает, что на самом деле коптов насчитывается 7 —8 млн человек. Таким образом, при той напряжен­ ной атмосфере, которая сейчас существует в Египте в отношениях между мусульманами и христианами, точные данные об истинном чис­ ле коптов-христиан в стране — это вопрос политический. Относительно происхождения слова копт существуют различные мнения, однако вероятнее всего оно происходит от арабской формы «кибт», «кибти», греческого слова «Египтос», которые происходят от «Ха-Ка-птах» (выпадение первого слога в арабском произношении — обычное явление), что служило древним религиозным наименованием Мемфиса, от которого произошло арабское название Египта — Миср. Копты считаются потомками древних египтян, и коптский язык пред­ ставляет сходство с языком иероглифов. Итак, мы направляемся в Нитрийскую пустыню, чтобы посетить монастыри, основанные там в глубокой древности. Нитрийская пустыня (по-арабски Вади-эль-Натрун) входит в се­ веро-восточную часть Сахары и представляет собой равнину, ле­ жащую ниже уровня моря. Это бывшая лагуна, с отложениями селит­ ры и других солей, которые и сегодня разрабатываются. Невысокие мягко очерченные холмы, засыпанные мелким желтым песком, низ­ кие плато, редкие оазисы по окраинам — это характерный ланд­ шафт Нитрии. В далекие времена, когда не было дорог, когда жизнь сосредоточивалась только по берегам Нила и его рукавов, Нитрия была надежно изолирована от мира. В недрах ее холмов процветало отшельничество, десятки тысяч монахов и монахинь наполняли ее мо­ настыри. Об этом свидетельствуют сегодня бесчисленные обломки глиняных и стеклянных сосудов, покрывающих песчаную поверх­ ность на много километров вокруг. Из всего множества монастырей до наших дней в Нитрийской пустыне сохранилось всего четыре, расположенных по ее южной окраине. Это монастырь Барамус (т. е. «Совещания», где в древние времена происходили совещания об общих делах монастырей пусты­ ни), Аль-Сурьяни, т. е. монастырь сирийцев (здесь подвизался св. Ефрем Сирин и его соотечественники), Або Бишо (монастырь Аввы Псоя — разница произношения объясняется отсутствием в греческом языке звука «ш») и монастырь св. Макария Великого. А всего в Египте насчитывается 10 коптских монастырей. Кроме того, за пределами страны имеется много коптских общин: только лишь в США выстроено 42 коптских храма. Свернув с шоссе Александрия — Каир, наша машина углубляется в необозримую песчаную пустыню, с ее миражами, возникающими в дрожащем от жары мареве. Наконец появилось какое-то укрепление. За ним виднелось другое. Это уже был не мираж: мы приближались к высоким стенам монастыря. Палящее солнце, величественная тишина пустыни. Нас поразила ширина и массивность стены: непри­ 234