Ферсман, А. Е. Занимательная геохимия : химия Земли / А. Е. Ферсман. - Москва ; Ленинград : Детгиз, 1948. - 303 с. : ил.

Разруш ение ядер азота под действием альфа-частиц. Выделяются про­ тоны с длинным пробегом. В заключение этой главы мне хотелось бы рассказать вам еще об одном явлении, которое открыто совсем недавно и которому суждено, наверное, сыграть большую роль в жизни людей. Мы с вами видели, что ядра атомов тяжелых химических элемен­ тов, начиная с 81 порядкового номера в периодической системе Д. И. Менделеева, наряду с устойчивыми разновидностями содержат и неустойчивые, или обладающие свойством радиоактивности. При этом оказывается, что ядро атома делается неустойчивым, если в нем сильно нарушается некоторое определенное соотношение между про­ тонами и нейтронами. При большом избытке тех или других в ядре оно делается неустойчивым. Как только ученые подметили это свойство ядер химических эле­ ментов, так вскоре же они нашли средство искусственно менять соот­ ношение между протонами и нейтронами в ядрах химических элемен­ тов и, таким образом, по своему желанию превращать устойчивые разновидности ядер атомов в неустойчивые, делать химические эле­ менты искусственно радиоактивными. Как это можно сделать? Для этого нужно найти какой-нибудь снаряд, размер которого не превосходил бы размер ядра атома, сообщить ему очень большую энергию и попасть им в ядро атома. Такими снарядами атомных разме­ ров с очень большой энергией являются а-частицы, испускаемые радио­ активными веществами. Ими прежде всего и воспользовались ученые для того, чтобы искусственно разрушать ядро атома. Впервые это удалось сделать известному английскому физику Эрнесту Резерфорду, который, действуя в 1919 году а-лучами на ядра атомов азота, обнару­ жил, что при этом из них вылетают протоны. . Пятнадцать лет спустя, в 1934 году, молодая чета французских ученых Ирэн Кюри-Жолио и Фредерик Жолио, действуя а-частицами элемента полония на алюминий, обнаружили, что алюминий под дей­ ствием а-лучей не только испускает излучение, в состав которого входят нейтроны, но и по окончании облучения а-частицами сохра­ няет в течение некоторого времени радиоактивные свойства, испуская (3-лучи. Путем химического анализа супруги Кюри-Жолио установили, что искусственно радиоактивным при этом является не сам алюминий, а образовавшиеся из атомов алюминия под действием а-частиц ядра 4“ 51