Ферсман, А. Е. Занимательная геохимия : химия Земли / А. Е. Ферсман. - Москва ; Ленинград : Детгиз, 1948. - 303 с. : ил.

Как мы уже говорили, каждая клетка под определенным номером занята одним химическим элементом, за исключением клетки редких земель. Однако физики показали, что в действительности дело еще слож­ нее. Так, в клетке № 17, судя по химическим свойствам, имеется один только газ хлор с маленьким ядрышком и семнадцатью электронами, которые подобно планетам окружают его со всех сторон. А между тем физики указывают, что хлора два — один потяжелее, другой полегче. Н о так как пропорция их везде одинакова, то и средний вес всегда равен 35,46. А вот другой пример. Хорошо знакомая нам клетка № 30 занята цинком. Но и здесь физики показывают, что цинки есть разные, одни более тяжелые, другие более легкие, всего шесть разных сортов. Таким образом оказывается, что хотя каждая клетка содержит один химиче­ ский элемент с определенными природными свойствами, но сортов, или „изотопов" этого элемента бывает несколько. В иных случаях один, а в других даже десять. Конечно, это страшно заинтересовало геохимиков. Почему же все эти изотопы встречаются в строго определенных количествах, почему не бывает в одном месте больше тяжелого, а в другом легкого эле­ мента? Химики принялись за энергичную работу по проверке. Они взяли для анализов соли разного происхождения: простую поваренную из моря, из разных озер, каменную соль, соль из Центральной Африки; выделили из каждого сорта соли газ хлор и неожиданно получили для атомного веса одинаковые числа. Взяли даже хлор из камней, падаю­ щих с неба, — и здесь состав хлора оказался совершенно таким же. R то, что мы называем атомным весом, не изменялось, откуда бы мы ни брали элемент. Но недолго продолжалось торжество химиков. Другие исследова­ тели попытались в лаборатории разделить эти тяжелые и легкие изо­ топы атома. После сложной и долгой перегонки газа хлора удалось получить один газ, состоящий из более легких атомов хлора, а другой из более тяжелых. Химически оба эти хлора совершенно одинаковы, а вот веса у них различные. Это открытие изотопов каждого элемента усложнило всю Менде­ леевскую таблицу. Так это казалось раньше просто — 82 клетки, в каж­ дой клетке по одному химическому элементу, за исключением клетки редких земель. Номер говорит о числе электронов вокруг ядра, все так просто, ясно и определенно! И вдруг оказывается, что это не так! Вместо одного кислорода — их целых ТРИ, и веса их равны точно 15, 16 и 18. Но самое замечательное, что и у водорода ТРИ сорта ато­ мов— один с весом 1, второй — 2, а третий— 3. Последнего так мало в природе, что можно о нем забыть, а вот второй оказался необычайно интересным. Он получил даже особое название — дейтерий. Химически это как будто простой водород, но по весу он вдвое тяжелее обычного. На больших заводах, которые разлагают воду при помощи электрического тока, удалось получить чистый дейтерий, а из него особую воду, в которой вместо легкого водорода тяжелый. Тяже­ лая вода, оказалось, обладает* особыми свойствами: она очень сильно действует на живые клетки, часто убивает жизнь, живые организмы, словом, ведет себя совсем по-особому. После такой удачи химиков в лаборатории эту же проблему поста­ вили геохимики в природе. Ведь если в ретортах удалось разделить атомы водорода на разные сорта, то наверное это же делает и при- 38