Ферсман, А. Е. Занимательная геохимия : химия Земли / А. Е. Ферсман. - Москва ; Ленинград : Детгиз, 1948. - 303 с. : ил.

АТОМЫ В ИСТОРИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА Прослеживая историю открытия химических элементов, мы натал­ киваемся на странные и удивительные вещи. Первые элементы человек узнал попутно, не думая о них, даж е не подозревая, что он владеет тайной, которая открыла бы острому уму важнейшие секреты природы. Трудно, с колоссальным усилием проникала из практики в сознание мысль о простых веществах, лежащих в основе строения всякой материи. Алхимики не знали способа отличать простое тело от сложного, но они знали металлы и некоторые вещества, например, мышьяк и сурьму. Только алхимики не считали их металлами. Вершины алхимической мудрости изложены в следующей записке алхимика: .Семь металлов создал свет По числу семи планет. Дал нам космос на добро Мель, железо, серебро, Злато, олово, свинец... Сын мой! Сера их отец. И спеши, мой сын, узнать: Всем им ртуть родная мать!' (Стихотворный перевод Н. Морозова) Алхимики, а позднее некоторое время и химики называли эти металлы именами планет: золото — Солнце, серебро — Луна, ртуть — Меркурий, медь — Венера, железо — Марс, олово —Юпитер, свинец — Сатурн. Мышьяк и сурьма не считались металлами, хотя их свой­ ства окисляться и возгоняться при нагреваний были известны очень хорошо. Алхимики такж е знали, что каждому металлу соответствует своя „земля", или „известь", и умели при помощи кислот эти „извести" (или, как мы говорим теперь, „окислы") получать из всех металлов. Но они думали, что „извести" — более простые тела, а металлы — это соединения „известей" с „флогистоном" — особым летучим началом огня. Нужны были гений и трудолюбие Ломоносова и Лавуазье, чтобы доказать, что, наоборот, „ртутная известь"— сложное тело', состоящее из ртути и только что открытого Пристлеем газа кислорода, и что вес этого газа в точности равен прибавке в весе „ртутной земли". Год этого 221