Ферсман, А. Е. Занимательная геохимия : химия Земли / А. Е. Ферсман. - Москва ; Ленинград : Детгиз, 1948. - 303 с. : ил.

АТОМЫ В ЖИВОЙ КЛЕТКЕ Простым глазом можно видеть, что угли слагаются из остатков растений. Раковины ископаемы-х морских моллюсков образуют нередко пласты известняков. Но если мы посмотрим известняки, мел, диатомит и многие д р у­ гие так называемые осадочные породы под микроскопом, то увидим, что они часто сплошь состоят из остатков скелетиков микроскопиче­ ской величины организмов. Одним словом, в геологии давно признана огромная роль орга­ низмов, населяющих земной шар, во всех процессах, которые идут на поверхности земли. Это участие в геохимических процессах — образование горных пород, концентрация или рассеяние отдельных химических элементов, осаждение веществ из воды — например, образование из известняковых скелетов организмов — известняков, осуществляется при большем или меньшем участии живого вещества. Действительно, известняки могут образовываться из известковых скелетов погибших организмов. Но далеко не у всех морских организ­ мов скелеты из извести. У ряда других, например, губок, скелеты из кремнезема. Но еще более существенно, что в процессе жизни все орга­ низмы земли, растения и животные, извлекают, поглощают или поедают огромные массы вещества и как бы пропускают это вещество через себя. Скорость этого процесса особенно велика у самых мельчайших организмов: бактерий, простейших водорослей и других низших орга­ низмов. Это связано с огромной скоростью их размножения. Они делятся каждые 5—10 минут. Но продолжительность жизни их короткая. Подсчет показывает, что в этом процессе захватывается количе­ ство вещества во много тысяч раз больше того, которое заключается в данный момент во всех организмах земли, растениях и животных, или, как говорят, во всем живом веществе планеты. Напомним, что зеленые растения на свету выделяют из своих листьев кислород и поглощают углекислоту. Кислород воздуха, образо­ вавшийся таким путем, идет на окисление растительных остатков, окис­ ляет некоторые горные породы, поглощается животными при дыхании. Углекислота в растениях превращается в углеводы, белки и дру­ гие соединения. 216