Ферсман, А. Е. Роль периодического закона Менделеева в современной науке / А. Е. Ферсман ; примеч. сост. С. В. Альтшулером. – Москва : Госкультпросветиздат, 1947. - 56 с. : ил. - (В помощь лектору). - Перед загл. авт.: акад. А. Е. Ферсман.

Правда, кроме положительно заряженных частиц, существуют в электроны- носители отрицательного электричества. Эти частицы уже не отталкиваются, а наоборот, притягиваются к положительно заряжен ным ядрам, но, во-первых, масса электронов слишком мала (обстрел электронами ядер напоминает стрельбу дробью по танку), а во-вторых, и у них на пути есть свои препятствия: ведь вокруг ядра вращаются отрицательно заряженные электроны, отталкивающие другие электроны, приближающиеся к атому со стороны. Всех этих препятствий не встречает приближающийся к атому ней» трон, потому что электрические силы воздействуют только на заряжен ные частицы, а нейтрон, как мы уже знаем, не несет никакого заряда. Он свободно проходит поэтому и сквозь электронные оболочки атомов и сквозь „электрическую броню* ядра. Двигаясь в тысячи раз медлен нее альфа-частиц, нейтроны тем не менее сокрушают любые ядра ато мов, потому что основная трудность заключается не в том, чтобы раз бить ядро, а в том, чтобы проникнуть сквозь его электрическую броню. Итак, с помощью нейтронов можно получать искусственные радио активные вещества. Но где взять нейтроны? Физики установили, что много нейтронов появляется при распаде ядер атомов бериллия, бора и некоторых других легких элементов. Яд ра атомов легких элементов распадаются под ударами быстрых альфа- частиц, которые выделяют естественные радиоактивные вещества. Зна чит, смесь этих веществ с бериллием или бором может служить источ ником получения нейтронов для разрушения атомов всех элементов. Но радий очень дорог. Скорость вылетающих из его атомов альфа- частиц не зависит от нашей воли. Поэтому для получения мощных по токов стремительных электрических частиц были созданы специальные приборы. В одних приборах создаются кратковременные напряжения в мил лионы вольт, порождающие стремительные потоки таких частиц. В дру гих приборах еще большие скорости этим частицам сообщаются гораз» до более низкими напряжениями, многократно действующими на элек трические частицы. Один из этих приборов называется циклотроном. Но откуда же берутся альфа-частицы, которые надо разогнать в циклотроне, чтобы с их помощью разбить ядра атомов бериллия или бора и выделить нейтроны? Альфа-частицы—это заряженные атомы гелия, его ядра. Поэтому их н получают, пропуская сильный электрический ток сквозь разреженный воздушным насосом гелий. В одну секунду можно добыть миллиарды миллиардов альфа-частиц. Подобным же образом добывают и другие положительно заряженные частицы, например, ядра атомов тяжелого водорода — дейтерия. Добытые таким путем альфа-частицы или ядра дейтерия разгоняются в циклотроне и после этого используются для разрушения ядер атомов бериллия. Используя циклотроны и некоторые другие приборы, физики научи лись теперь добывать искусственные радиоактивные изотопы почти всех элементов. В распоряжении ученых оказались нестойкие, распадающиеся, меченые атомы фосфора, натрия, цинка, углерода, хлора и т. д. Для химиков, биологов и для ученых других специальностей откры лись новые возможности изучения природы. Эти возможности были ис пользованы ими для решения разнообразнейших задач. . Примечание 10 О необыкновенной популярности Менделеева рассказывает в своих воспоминаниях академик Байков, слушавший в 1889 году лекции вели кого химика. Незадолго до этого Менделеев побывал, по приглашению английских ученых, в Англии, где выступил с лекциями.