Ферсман, А. Е. Роль периодического закона Менделеева в современной науке / А. Е. Ферсман ; примеч. сост. С. В. Альтшулером. – Москва : Госкультпросветиздат, 1947. - 56 с. : ил. - (В помощь лектору). - Перед загл. авт.: акад. А. Е. Ферсман.

надо весь свинец заставить выпасть в осадок. Но как убедиться в со вершенной полноте осаждения свинца? Очевидно, что нам нужно суметь проследить чуть ли не за каждым из атомов осаждаемого свинца. Эту, казалось бы, неразрешимую задачу удалось решить очень просто с помощью радиоактивного изотопа свин ца. Среди продуктов распада урана есть особый элемент — радий Д. В ядре атома этого элемента заключено 82 положительных заряда. Значит, в атоме радия Д содержится и 82 электрона, которые определяют его химические свойства Но 82 электрона вращаются и вокруг ядер всех атомов свинца. Следовательно, химические свойства радия Д и химиче ские свойства свинца одинаковы. Нов то время, как атомы свинца устой чивы и неизменны, половина всех атомов радия Д распадается за 16 лет. И если бы этот элемент непрерывно не возникал из урана, его уже очен:- давно не существовало бы на Земле. Добавив к осаждаемому свинцу ничтожную крупинку быстро распа дающегося радия Д, мы имеем возможность следить за ходом выделе ния свиниа в осадках. Воспользовавшись радием Д, химики обнаружили, что, действитель но, ничтожное количество свинца остается в растворе. Определив, ка кая доля радия Д переходит в осадок и какая его доля остается в рас творе, удалось выяснить и долю остающихся в растворе, ничем не вы дающих своего присутствия атомов свинца. Атомов свинца мотет быть в любое число раз больше, чем атомов радия Д, Но распределяются между раствором и осадком свинец и радий в одинаковом соотношении: ведь меченые, отличимые от ато ов свинца, атомы радия Д и обыкно венные атомы свиниа имеют одинаковые химические свойства. Для на- влюдгния за радиоактивными атомами физики используют обычно одш из двух приборов. В одном из них под влиянием летящих электрических частиц проис ходит сгущение водяных паров. Этот прибор называется „камерой Виль сона". Чтобы облегчить образование капелек воды в этом приборе, соз дается охлаждение с помощью простого поршневого устройства, внезап но разрежающего воздух в камере (при разрежении воздуха его темпе ратура понижается) Водяные пары вводятся в камеры заранее, а сгу щаются они вокруг частиц, так называемых ионов, тысячи которых созда ются альфа-частицей или другой электрической частицей, проносящейся через камеру. Дело в том, что при столкновении альфа-частицы, выбио- шенной из атомов радиоактивного вещества, с атомами газов, находя щихся в камере, альфа частицы выбивают из атомов один или несколь ко электронов. При этом атомы из электрически нейтральных становят ся положительно заряженными; их-то и называют ионами. А ионы обла дают способностью, подобно капелькам, собирать вокруг себя молеку лы воды. Поднося к камере Вильсона или помещая внутри нее радиоактив ное вещество, мы можем увидеть путь летящих частиц рлдиоактивных атомов и сосчитать их число. Следы летящих осколков радиоактивны' атомов дают нам возможность обнаруживать такие ничтожные количест ва радиоактивных элементов, которые не могут быть уловлены никаки ми химическими способами анализа. Второй широко распространенный прибор для изучения и обнаружи вания радиоактивных веществ называется счетчиком Гейгера - Мюллера. В этом приборе альфа-частицы вызывают электрический разряд, искру, проскакивающую между двумя электродами. Каждый разряд в счетчике легко различим на слух. И если в каме ре Вильсона мы видим след альфа-частицы, то в счетчике Гейгера - Мюл лера мы слышим „голос" радиоактивного атома, своеобразный свист: пролетающего электрического снаряда. 4S