Ферсман, А. Е. Роль периодического закона Менделеева в современной науке / А. Е. Ферсман ; примеч. сост. С. В. Альтшулером. – Москва : Госкультпросветиздат, 1947. - 56 с. : ил. - (В помощь лектору). - Перед загл. авт.: акад. А. Е. Ферсман.

Обычный свет не отклоняется к полюсам электромагнита, и третья часть лучей радия подобна обыкновенным световым лучам. Эти лучи, названные гамма-лучами, отличаются от световых лучей только малой длиной волны. Две же другие части излучения радия, отклоняющиеся вправо и влево, — не обычные лучи, а заряженные электричеством частицы, потому что к полюсам электромагнитов отклоняются только заряженные электричеством тела. К положительному полюсу притяги ваются отрицательно заряженные частицы; отрицательный полюс,--на оборот, действует, как магнит, на положительно заряженные частицы. Значит, из радия, кроме невидимых световых лучей, выделяются потоки мельчайших, заряженных электричеством, частиц материи. Путем сложных опытов было установлено, что положительные ча стицы, вылетающие из радия, имеют массу 4, то-есть в четыре раза тя желее атомов водорода. Эти частицы, названные альфа-частицами, име ют такую же массу, как и атомы гелия. Они и оказались заряженными атомами гелия. Отрицательно заряженные частицы (бета-частицы) оказались элек тронами— их масса в 1845 раз меньше массы водородного атома. Потоки электронов — это всем известный электрический ток, бегущий по проводам. • Ни альфа-частицы или гелий, ни электроны не примешаны к радию. Они возникают из самых атомов радия. Атомы радия разрушаются, выбрасывают из себя альфа-частицы и электроны. Так было опроверг нуто первое и основное определение атома: неделимый атом оказался делимым. Теперь уже не атом приходилось считать самой маленькой частицей материи. Сам атом построен из электронов и других частиц, Открытие радиоактивности опровергло и. второе определение ато мов, как неизменных частиц. Выбрасывая альфа-частицы и электроны, атомы радия и других подобных веществ становятся легче, меньше, про ще по своему устройству, а следовательно, радий уже перестает быть радием, атомы радия превращаются в атомы других элементов. Эти эле менты также выделяют частицы материи, и так продолжается до тех пор, пока неустойчивые, распадающиеся атомы радиоактивных элементов не превратятся в устойчивые, долговечные, нераспадающиеся атомы обык новенных элементов. При этом скорость распада атомов любого радио активного вещества оказалась строго постоянной. Это значит, что из любого количества атомов урана, радия, тория и др. в единицу времени в среднем распадается определенная часть всех атомов. Эта часть для урана будет иной, чем для радия, для тория еще иной и т. д. Оказа лось возможным рассчитать, за какое время произойдет распад полови ны атомов любого радиоактивного элемента. Это время было названо периодом полураспада. Период полураспада так же точно характеризует радиоактивный элемент, как и заряд ядра, валентность и другие свойст ва их атомов. „В течение часа,—пишет проф. Э. В. Шпольский („Атомная энер гия'1. Гостехиздат, 1946 г., стр. 15),—только 5 атомов радия из миллиар да (10°) испытывают... распад. Правда, число атомов в 1 грамме радия настолько велико (2.68.1021), что эти 5 атомов на миллиард при расчете на 1 г дают 1 366 L00 миллионов (1.36.1013) распадающихся атомов в час. Отсюда можно вычислить время, в течение которого испытывает рас пад половина имеющегося количества радия (так называемый период полураспада или просто период); оно оказывается равным 1600 лет. Еще медленнее распадается уран: половина его испытывает распад в 4,5 мил лиарда лет (4,5.10° лет)*. Примечание 9 Использование искусственных и естественных радиоактивных эле ментов в исследовательской работе основано на том, что атомы этих 46