Ферсман, А. Е. Роль периодического закона Менделеева в современной науке / А. Е. Ферсман ; примеч. сост. С. В. Альтшулером. – Москва : Госкультпросветиздат, 1947. - 56 с. : ил. - (В помощь лектору). - Перед загл. авт.: акад. А. Е. Ферсман.

Примечание 7 Практическое использование внутриатомной энергии связано с раз делением природных изотопов урана. Искусственные радиоактивные изо топы элементов (см. примечание 9) приобрели большое значение в научно-исследовательской работе и в медицине. Таким образом явление изотопии привлекает сейчас внимание и физиков-теоретиков и физиков- практиков. Открытие изотопов— атомов, имеющих одинаковые химические свой ства, но разные массы, окончательно обнаружило, что не атомные веса обусловливают свойства элементов. Однако открытие самих изотопов было бы крайне затруднено, если бы Менделеев не создал своей таблицы, в которой элементы размещались в порядке возрастания их атомных весов. Ведь самое слово изотоп обозначает „занимающий одно и то же место" в Менделеевской таблице. Физики проследили весь путь радиоактивного распада атомов. Они определили, какие именно элементы должны появиться при распаде урана или тория. Было доказано, что и уран и торий, обладающие очень большими атомами, в конце-концов превращаются в атомы обыкновен ного свинца. Но тут обнаружилось, что должны существовать по мень шей мере две разновидности атомов свинца. Допустим для простоты, что из атомов урана, имеющих вес 238, отнимаются только альфа-частицы, атомный вес которых равен четырем. Тогда, после выделения 8 альфа-частиц, получится атом свинца, в 206 раз более тяжелый, чем атом водорода: 2J8 — (4XS) — 206. Если же из атома тория (масса его атома равна 232) выделится по следовательно 6 альфа-частиц, то получится свинец с атомным весом 208; 232 — (4X6) = 208 Специальные исследования показали, что, действи - тельно, в урановых рудах преобладает свинец 206, а из очень чистой ториевой руды был получен свинец с атомным весом 208. Прежде чем уран, торий и третий радиоактивный элемент с боль шим атомным весом —актиний превратятся в соответствующие им изо топы свинца, возникнет много неустойчивых, тоже радиоактивных эле ментов. Подсчитав их число, физики убедились, что, кроме уже извест ных элементов, существует еще 40 новых. Между свинцом и ураном в таблице Менделеева в то время име лось 7 свободных клеток, в которых следовало разместить 40 различ ных по атомному весу элементов. Пришлось допустить, что некоторые чз них были изотопами. Таким образом признание изотопии явлением распространенным, не ограниченным одним свинцом, явилось прямым следствием из закона Менделеева. И, как многие другие следствия из этого закона, опыт вскоре подтвердил и вывод о существовании мно гих изотопов. В 1907 году ученые добыли новый радиоактивный элемент—ионий,— в таком количестве, что можно было уже определить его химические свойства. Оказалось, что ионий обладает всеми свойствами тория. Вско ре было обнаружено, что и радиоторий облагает теми же химическими свойствами, что и торий и ионий. Но одинаковые по химическим свой ствам элементы с атомными весами 232, 230 и 228 оказались в 90-й клет ке таблицы Менделеева, которую до тех пор занимал один лишь торий. Это обстоятельство побудило ученых заняться исследованием химиче ских свойств радиоактивных элементов, тогда как до этого все их вни мание привлекало изучение физических явлений, сопровождающих рас пад атома. Одна за другой были обнаружены несколько групп, по тер минологии Фаянса, плеяд элементов, занимающих в таблице Менделеева клетки между свинцом и ураном, К таким плеядам относятся свинец 43