Ферсман, А. Е. Путешествия за камнем / А. Е. Ферсман ; науч. ред. [и авт. предисл.] акад. Д. И. Щербаков. - Ленинград : Детгиз, [Ленинградское отделение], 1956. - 528 с., 5 л. ил. : ил., карт. - (Школьная библиотека. [Для средней школы]). - Перед загл. авт.: акад. А. Е. Ферсман.

туркмен не говорит нам о том, где Шиих? Так, в смущении и недоумении шли мы в холодное утро до восхода солнца. Около 11 часов утра в чудный, яркий, солнечный день караван стал медленно вытягиваться, как змейка, на бугор подвижного песка. По нашему опыту мы хорошо знали, что именно такие пески окружают такыры с колодцами, и невольно насторожились. С вершины бугра открылась неожиданная картина: внизу, у са мого подножья, уходя далеко на север, расстилался ровной ска тертью огромный такыр. У края его виднелись кибитки, а около них знакомый нам переплет колодцев. Дальше к северу начинался совершенно незнакомый нам ландшафт: одна за другой тянулись длинной вереницей огромные впадины, окруженные венцом раз личных коренных пород, местами занесенных языками песка. Во круг валы всё тех же песков, но уже не разбросанные в виде без брежного моря, а окаймляющие вершины разбитого плато. И далеко вдали, километров за двенадцать, виднелись снова от дельные бугры с обрывистыми склонами. Это были знаменитые колодцы Шиих, а вдали самый большой бугор Д ар в аза.1 Перед нами лежало русло воображаемой Чарджоу-Дарьи! Я не буду описывать приветливую встречу в кибитке бедного шииха, выходца из Хивы. Чай, угощение, сбор воды, поиски про водников, печение хлеба и все остальные обычные аксессуары ка раванной жизни отняли у нас много времени. Но караван под бодрился. Животные были напоены, и мы помчались вперед к Дар- вазе. Да, именно помчались, ибо после пятнадцати дней пути со скоростью З'/г километров в час мы впервые могли мелкой рыс цой обогнать наших верблюдов по ровным, как паркет, впадинам выдувания. Здесь, в самом центре Кара-Кумов, мы достигли нашей цели. Старые развалины печей и строений говорили нам, что человек не раз пытался подчинить себе серные богатства. В огромной разра ботке вершины холма, среди белоснежных песков, искрилась ч сверкала яркожелтая, почти чистая сера. Большие янтарные кри сталлы серы украшали трещины. Толстая корка кремня и гипса защищала вершину холма. В последний раз мы любовались галечной степью Заунгузского плато, изучали громадные впадины, выдутые бушующим ветром, и в последний раз проводили вечер у костра, в пределах владе ний шиихов, слушая рассказы этого, пока еще дикого и далекого, племени об его заботах и желаниях; слушали мы рассказы и ' Д а р в а з а — «ворота»; бугры, расположенные по обе стороны тропы, наподобие ворот. 308