Ферсман, А. Е. Путешествия за камнем / А. Е. Ферсман ; науч. ред. [и авт. предисл.] акад. Д. И. Щербаков. - Ленинград : Детгиз, [Ленинградское отделение], 1956. - 528 с., 5 л. ил. : ил., карт. - (Школьная библиотека. [Для средней школы]). - Перед загл. авт.: акад. А. Е. Ферсман.

В ИЛЕЦКОЙ ЗАЩИТЕ В 70 километрах на юг от Оренбурга (ныне Чкалова), среди голых ковыльных степей, возвышается одинокая Гипсовая скала Илецкой Защиты, имеющая свою длинную историю. У подножья скалы еще в 1741 году началась добыча каменной соли, высту павшей белоснежными скалами из-под почвенного покрова; сюда, за течение реки Яика (Урала), для вывоза соли, сходились много численные обозы; здесь во время пугачевщины стоял на вершине «острог», который, однако, не спас города от покорения его сорат ником Пугачева — Хлопушей. С этих пор Илецкий городок стал замирать, — из-за полного бездорожья добыча соли резко сократилась и промыслу грозило полное прекращение. В 1817 году были начаты довольно большие и правильные ра боты и был заложен тот «развал», который в следующие 70 лет достиг значительных размеров и большой глубины. Однако обиль ный приток воды сильно мешал правильной эксплуатации, горя чие ветры летом заносили пылью и засоряли добытую соль, зимой же во время снежных буранов приходилось совсем бросать ра боту. Еще в 1889 году было решено начать подземные работы, а «развал» стал медленно заполняться водой до тех пор, пока в 1906 году в него не хлынули воды из речонки Песчанки и не пре вратили всю ломку в огромное соляное озеро более 300 метров ширины и до 20 метров глубины. В 1914 году, когда мне довелось там быть, здания соляного промысла располагались на небольшой возвышенности, к юго-за паду от города и Гипсовой горы. Они примыкали с запада к соля ному озеру; на север от них — небольшая пресная запруда, обра зованная рекой Песчанкой; на юг — на далекое пространство — тянется частью голая, частью ковыльная степь, выгоревшая, без 117