Буторин, А. Р. За краем земли и неба : [фантастический роман] / Андрей Буторин. – Москва : АСТ ; Донецк : Сталкер, 2007. – 333, [2] с. : ил. – (Заклятые миры).

И вот, наконец, это случилось. Ученые, задействованные в проекте, собрались в демонстрационном зале с большим экраном в полстены. Разумеется, Хепсу и Кызя тоже были там и даже сидели в первом ряду. Вел заседание Орбод. Он и руководил всем проектом, которому с легкой руки Хепсу дали название «Край неба». Говорили в основном о том, что и так уже было известно. Цели, задачи, значимость полета для науки... На экране высвечивались знакомые формулы, схемы... Но Хепсу все равно смотрел и слушал внимательно - он мог слушать об этом сколько угодно! А вот Кызя откровенно заскучала. Стала покачивать ногами, толкать мальчика локтем, вертеть головой. Немного оживилась лишь, когда стал говорить Зомрот, самый старый среди умников, хотя и не самый значимый. - И все-таки я не понимаю, - задребезжал он тонким надтреснутым голосом, - зачем обязательно посылать людей? Можно поставить автоматическую систему, которая через определенное время развернет корабль. Записи от руки - это не довод, это просто смешно! Приборы запишут все куда точнее и лучше. - Уважаемый Зомрот, - поднялся умник, имени которого Хепсу не помнил. - А если твоя система развернет корабль в тот самый момент, когда только-только начнется самое интересное? А если некие электромагнитные и прочие неведомые нам излучения и поля выведут из строя камеры и самописцы, размагнитят носители информации? К нам вернется пустая болванка - и что это нам даст? - Ваши поля убьют детей. - Зомрот был единственный, кто не стеснялся этого слова. - Трупы не смогут развернуть корабль. И что это нам даст? - В старческом голосе дребезжал сарказм. Слово вновь взял Орбод. Он отчего-то досадливо хмурился. - Зомрот, система, о которой ты говоришь... Сколько тебе нужно времени для ее разработки? Хепсу, внимательно слушавший каждое слово, недоуменно заморгал. Неужели Орбод передумал их запускать? Неужели послушался этого полоумного старца? «Старец» между тем сказал: - А она уже давно готова. Мы сделали ее сразу, как не вернулся второй корабль... - И ты молчал?! - А ты спрашивал? - М-да, это наша ошибка, - неожиданно согласился Орбод, и сердце мальчика екнуло. - Такую систему обязательно нужно установить на корабле. Но пилоты должны будут ее отключить, если не потеряют сознание. Она сработает только в том случае... если корабль окажется неуправляем. «Молодец, Орбод! - расплылся в улыбке Хепсу. - И старик тоже молодец. Хорошую штуку придумал! Так и нам безопаснее будет». - Сколько времени нужно для установки системы? - спросил Орбод. - Можно управиться и сегодня, - проворчал старик. - Для большей гарантии нужна еще одна бессонница... - Хорошо. Значит, старт корабля назначаем на послезавтра. Глава 17. Корабль для занебесного полета был огромен. Разумеется, Хепсу видел его и раньше, мало того - изучал его на занятиях, много раз сидел в пилотской кабине. Но сейчас, когда летающая махина лежала на черной глади «озера», закрепленная позади корабля-тягача на широченных полозьях, по сравнению с этим тягачом она казалось поистине гигантской! А ведь тот сам едва уступал размерами пиратскому кораблю, на котором Хепсу удалось «прокатиться» впервые. Хепсу знал, почему так велик корабль. Для подъема на большую высоту требовалось очень много горючего. Так что, по сути, основная часть корабля