Буторин, А. Р. За краем земли и неба : [фантастический роман] / Андрей Буторин. – Москва : АСТ ; Донецк : Сталкер, 2007. – 333, [2] с. : ил. – (Заклятые миры).

- Звезды - это далекие миры, - ответила девочка, не вдаваясь в подробности. И на всякий случай добавила: - Наверное... Так считают умники. Это та самая светящаяся пыль в глубине основы. - И вы их видели - там, наверху? - скептически усмехнулся старик. - Я видела, - сказала Кызя. - Когда... мы пролетали сквозь небо, я потеряла сознание. А когда очнулась, Хепсу рядом не было, а вокруг светили звезды. - Как же ты вернулась назад? - С лица старейшины так и не сходила усмешка. - Или ты снова потеряла сознание? - Потеряла. Но не сразу. Звезды я увидеть успела, ты зря улыбаешься! А развернуло корабль специальное устройство, которое придумали умники. - Как же мне не улыбаться, подумай сама, девочка? Ты говоришь такие вещи, которых просто не может быть! Небо бесконечно, ничего за ним быть не может. А тем более, ты говоришь, что над ним то, что находится в глубине основы. Получается, вверху то, что на самом деле внизу? Это же чушь! И потом, приборы ничего не записали, кроме помех. Остаются лишь твои слова. А ты, если им же верить, только и делала, что теряла сознание. Так что и звезды, если не выдумала, то, скорее всего, увидела в бреду. И ничего «выше неба» нет. - Кызя не стала спорить со старейшиной, сообразив, что такое объяснение снимает сразу кучу лишних вопросов. Но главный вопрос старик все же задал: - Мне интересно лишь, куда из герметичной кабины делся мальчик? Глава 36. Куда подевался Хепсу, Кызе было и самой интересно знать. Даже не столько интересно, как необходимо, жизненно важно! Но разве объяснишь это древнему старцу? Девочка подозревала, что исчезновение друга - это проделки серой пустоты, но она уже убедилась в правильности своего решения ничего не рассказывать об этом старейшине. Уж если он не поверил про звезды!.. Даже придумать более-менее правдоподобную версию они со стариком не смогли. Тот предположил сначала, что в приступе беспамятства мальчик мог открыть люк и выпасть из корабля... Но тогда бы кабина моментально разгерметизировалась, и Кызя непременно погибла бы. Даже если сделать совсем уж нереальное предположение, что воздуха достаточно и на большой высоте, то все равно оставался вопрос: кто закрыл за мальчиком люк? Сама Кызя? Так можно было договориться до того, что она специально избавилась от напарника! Кто знает, возможно старейшина так и подумал? В конце концов старик сказал следующее: - Ладно. Что случилось с Хепсу точно знает только сам Хепсу. Если он, конечно, жив, в чем я сильно сомневаюсь. Кызя вздрогнула. - Он жив! Жив! Не говори так!.. - Девочка готова была разрыдаться, и старейшина пожалел ее: - Может и жив, не буду спорить. - Как ты думаешь, - умоляюще посмотрела на старика Кызя. - Он вернется сюда? - Все может быть, - уклончиво ответил тот. - Здесь у него не осталось родных, но тут его дом, друзья... Неужели он снова захочет лезть в лапы к живодерам-умникам? А больше маложивущего вряд ли кто ждет. - Я жду! - невольно вырвалось у Кызи. - Ну, вот и жди. Можешь даже жить в его доме, все равно он свободен. Глаза девочки вспыхнули радостью, но тут же и потухли. - А если меня будут искать умники? - Обязательно будут! Только им не надо искать, они и так знают, где ты.