Буторин, А. Р. За краем земли и неба : [фантастический роман] / Андрей Буторин. – Москва : АСТ ; Донецк : Сталкер, 2007. – 333, [2] с. : ил. – (Заклятые миры).

Зазвучали неясные возмущенные голоса, Семен разобрал лишь произнесенное пару раз: «Олроги!». Он вспомнил, что именно так обращались к ним в грязной бумажке... Но сразу забыл про это, потому что из наушников понеслось совсем интересное: «Ты что, дурак? Откуда у олрогов наши шлемофоны? Это кто-то из своих прикололся... Узнать бы кто - задушить мало!..» - Ну, ладно, хватит ломать комедию! - поднес Семен к губам микрофон. - Доложить звания и фамилии! Все равно вычислю подлецов! Но тогда хуже будет... - О-па, а это еще кто? - послышалось с той стороны эфира. - Славка, ты, что ль, прикалываешься? - Я тебе... - начал было Семен, но тут он чуть было не застонал вслух от собственной глупости. Ведь есть же... Он быстро натянул на голову шлем и вывел на дисплей нужную информацию: расстояние до объекта связи, направление... Старшина сдернул шлем так быстро, словно туда заползла змея. Маска на его лице съехала в сторону, и солдаты увидели, как мелко трясутся губы замкомвзвода. А еще эти губы шептали: «Залги... Это залги!..» «Как же так?! - лихорадочно проносилось в мозгу. - Почему залги говорят по- нашему? Почему у них такие же имена? Нет, нет, этого не может быть! Это провокация! Мерзкие твари хотят заморочить нам голову, сбить с толку, а потом подло напасть!.. Долго ли выучить язык, разыграть сцену?.. Они хотят лишить нас достоинства, чести... Хотят поиграть с нами, посмеяться, унизить... Хорошо, поиграем! Только по нашим правилам!» Семен снова поднес микрофон к губам, которые больше уже не тряслись. - Кто писал письмо? - жестко спросил он. - Что, жаба, умеешь читать? - ответили, спустя долгую паузу. Видимо тоже поняли, с кем ведется радиосвязь. - И по-нашему квакать наловчилась? - Старшина услышал, как сквозь наушники скрипнули зубы. Или, точнее, жвала... - Слушай меня, гнида, - тоже скрипнул зубами Семен. - Ты посмел оскорбить... - «Перед кем я выкаблучиваюсь?!» - вдруг мысленно сплюнул он и закончил так: - Завтра на рассвете тот, кто писал письмо, или тот, кто сейчас тявкает, пусть выходит в пустыню, посередине между позициями. Один. Без оружия. Если не трус. Сразимся врукопашную. Ответишь за все, гнида! Старшина так сжал микрофон, что электронное устройство хрустнуло. Отбросив шлем, быстро зашагал к казарме. Уснуть Семен, конечно же, не смог. Лежал с открытыми глазами и думал, не совершает ли глупость. Нет, он абсолютно не боялся проиграть в поединке клешнявому желтому таракану. Такого случиться не могло! Плохо то, что он бросил, не подумав, вызов чести существу, у которого этой чести не может быть по определению. Факт, что слизняк приползет не один. И все будут вооружены. Наверняка захватят его, приволокут к себе, попытаются допросить, - тут им, конечно, обломится! - а потом сожрут. Но не прийти, или прийти не одному, или с оружием!.. Нет, Семен так тоже не мог. Ведь у него-то имеется честь! Конечно, залгам на это плевать... Но сам-то он как потом станет жить, поступившись ею однажды? Промучившись так до тех пор, пока на востоке не начали блекнуть звезды, Семен вскочил с койки, плеснул в лицо пригоршню холодной воды, натянул легкую кирасу, маску и твердым шагом направился в сторону заграждений. Вчера все солдаты взвода слышали, разумеется, его разговор. Само собой - все восхищались решением старшины, завидовали его смелости, гордились его самоотверженностью и патриотизмом. Поэтому часовые разом повернулись спинами, сделав вид, что внимательно наблюдают за чем-то очень важным в глубине собственных позиций, когда он проходил мимо постов.