Буторин, А. Р. Работа над ошибками : [фантастический роман] / Андрей Буторин ; [ил. Н. Н. Колесниченко]. – Москва : АСТ, 2004. – 398, [1] с. : ил. – (Библиотека фантастики «Сталкер») (Звездный лабиринт).

чужой и ужасный запах смерти. Понимая, что это, вероятно, последние се­ кунды его жизни, Алексей тем не менее, не закрыл глаза — не потому, что не боялся смерти, а, скорее всего, от страха забыв это сделать — и поэтому увидел, вернее — сначала услышал, как просвистела стрела, а потом уви­ дел, как она качается прямо в воздухе перед ним, буквально в полуметре. Раздался захлебывающийся от боли рев, и стрела, покачавшись еще не­ много, упала вниз. Только она не коснулась земли, а осталась как будто висеть невысоко над лесной травой. Алексей, превозмогая охвативший его ужас, медленно наклонился к стреле, протянув руку, и ладонь его вдруг уперлась во что-то упругое и те­ плое, хотя глаза безжалостно врали, что ничего материального в этой точ­ ке пространства, кроме воздуха, нет! Алексей оглянулся. Сзади стоял ужасно довольный собой Лекер, вновь заряжая арбалет. — Если бы не я, — сказал он напыщенным тоном, — у тебя бы сейчас точно что-нибудь отвалилось, безо всяких шуток! — Хорошая шутка, — выдавил из себя Алексей. — Добрая. Между тем, бой проходил с явным преимуществом противника. То тут, то там падали разорванные на части воины, а оставшиеся в живых качались уже от изнеможения и усталости. — Илма! Скажи им, что это самоубийство! Надо отступать! — крик­ нул Алексей своей подруге, нацеливающей арбалет то в одну сторону, то в другую. Илма прокричала что-то на родном языке, обращаясь к Аарнуу, кото­ рый вращал мечом над головою явно из последних сил, а из широкой рва­ ной раны на его груди стекала и капала на зеленую траву алая, дымящая­ ся кровь. Аарнуу посмотрел на сестру мутным, полным боли и отчаянья взгля­ дом и неожиданно громко и сильно крикнул что-то остальным воинам. Началось отступление. Не позорное, но — неизбежное. Глава 18 Возле реки, ярко-голубой лентой разрезающей изумрудную зелень лу­ гов, отряд Аарнуу, насчитывающий теперь не более двадцати человек, треть из которых была, к тому же, ранена, устроил привал. Сам Аарнуу, рану которого перевязывала Илма, только свирепо рычал от досады. Ни­ когда еще поражение не было таким нелепым, никогда его воины не ока­ зывались в таком беспомощном положении! Конечно, можно было сра­ жаться до полной гибели отряда, тогда о них вспоминали бы с гордостью, их имена окружили бы почетом! Если бы было кому это делать... Ведь не­ побежденный невидимый враг не будет сидеть, сложа руки... Нет, прав чу­ жеземец, которого привела из иного мира Иилмаа, что остановил его, не дал погубить отряд! Но как же это противно и стыдно — бежать, сломя го­ ловы от... пустоты! 77