Буторин, А. Р. Работа над ошибками : [фантастический роман] / Андрей Буторин ; [ил. Н. Н. Колесниченко]. – Москва : АСТ, 2004. – 398, [1] с. : ил. – (Библиотека фантастики «Сталкер») (Звездный лабиринт).

Дверь в избу Митрича была, на удивление, открыта. “Видать, ждет нас уже старик, не терпится ему!” — подумал Алексей и зашел в сени. Пашка попытался было прошмыгнуть следом, но почему-то — он и сам не мог позже сказать, чем это было вызвано, предчувствием, что ли? — Алексей не дал племяннику войти. — Подожди на улице, — сказал он. — Мы быстро, Михаил Дмитрие­ вич уже собрался, наверное. Пашка спорить не стал — утро выдалось прекрасное и встречать его на свежем воздухе было более чем приятно. Алексей же, постучавшись в дверь, ведущую из сеней в избу и не по­ лучив ответа, пожал плечами, но все же открыл и эту дверь. В жилище Митрича царила тишина. А еще там еле уловимо пахло чем-то неприят­ ным, вроде тухлых яиц или вообще — испорченной пищи. Алексей огля­ делся в первой комнате, бывшей также и кухней. Все в ней было как вче­ ра, только посуда после вчерашнего застолья была вся вымыта и расстав­ лена в подставку-сушилку, а стол тщательно вытерт от крошек и пятен. “Аккуратный старик!” — уважительно подумал Алексей, но отсутствие хозяина начало его уже тревожить. “Может, спит еще Митрич? — мелькнула утешительная мысль. — Все же выпили вчера по поллитре на брата, а ему ведь уже годков-то... ” Но опять же какое-то шестое чувство уже не шептало, а вовсю бубнило, что произошло нечто нехорошее. Очень нехорошее! Но Алексей все-таки за­ шел в кабинет-спальню, чтобы просто окончательно убедиться в отсутст­ вии Михаила Дмитриевича. Что сразу же бросилось в глаза Алексею — диван, на котором, видимо, обычно и спал Митрич, был расстелен для сна, более того — подушка и одеяло были смяты: старик не просто приготовился спать, он уже успел если не поспать, то полежать в своей постели! А потом что-то заставило его встать и срочно, не заправляя даже постели, одеться и куда-то уйти. Хотя, стоп! Одеться он тоже не успел! Вот висят, перекинутые через спин­ ку кресла, вчерашние футболка и джинсы! Тут Алексей вспомнил, над чем так потешались деревенские жители — о “цивильном” туалете Митрича. “Пошел дед ночью по нужде, а там сердчишко прихватило!” — пришло на ум очень убедительное объяснение. Но Алексей чуял, что и там не найдет старика, хоть и ринулся тут же в туалет-пристройку. Так оно и оказалось! “Ну куда же, куда он еще мог деваться? — заметался Алексей по тем­ ным сеням. — Ночью, голый, куда он еще мог пойти?!” Алексей снова вернулся в избу и присел на лавку возле печи, нервно барабаня по полу ногой. В ответ на это что-то стало металлически позвя­ кивать в такт ноге. Алексей посмотрел вниз: ноги его стояли аккурат на крышке от погреба, а позвякивало железное кольцо, служащее ее ручкой. 23