Буторин, А. Р. Работа над ошибками : [фантастический роман] / Андрей Буторин ; [ил. Н. Н. Колесниченко]. – Москва : АСТ, 2004. – 398, [1] с. : ил. – (Библиотека фантастики «Сталкер») (Звездный лабиринт).

Мател застыл как вкопанный, не опуская рук. И залебезил жалобно, словно и не был он совсем недавно жестоким и беспощадным командиром отряда таких же беспощадных вояк: — Не надо в меня целиться, прошу вас! Я — полностью на вашей сто­ роне! Я ведь специально прилетел сюда, чтобы рассказать об этом... — Сначала ты просто удрал, а потом что — одумался что ли? Поум­ нел, или как? Может, контузило? — съерничал Алексей, но «фонарик» опустил, готовый, правда, в любое мгновение вскинуть его снова. — Я не удрал, вы неправильно поняли мой поступок! Я погнался за удирающими солдатами! — Ах, вот даже как! Погнался за солдатами? — Тон Алексея остался по-прежнему жестоко-ироническим. — И зачем же? Чтобы вернуть их на поле боя? — Нет-нет! Я боялся, что используя столь мощное оружие, солдаты доставят большие неприятности родному городу! — Благие намерения... — усмехнулся Алексей. — Ну и как успехи? Догнал? — Догнал, да! — часто закивал Мател. — Убедил не доставлять неприятностей? — Убедил! Я их убил! — гордо, явно довольный собой, ответил Мател. — Убедительней некуда, — согласился Алексей, недоверчиво покачав головой. — Вы мне не верите? — округлил Мател и без того огромные глаза. — А почему я должен тебе верить? — Вы можете сами слетать и посмотреть... когда рассветет. — Ладно, насмотрелся уже... — неопределенно буркнул Алексей. — А что же ты так долго пропадал? — Бой был долгим! — устало вздохнул Мател. — Их ведь трое, а я один... За последним я гнался очень долго, сбил его над каким-то большим треугольным озером. Потом искал дорогу назад... — Допустим, ты не врешь, — прищурился Алексей. — Только я что- то никак не пойму: зачем тебе это надо? Что тебе нужно от нас? — Я отвечу вам честно! — Мател встал по стойке “смирно”, только руки оставались задранными к небу. — Как только я узнал, что в городе победили повстанцы и Сетер скинут, я понял, что мы проиграли. И решил встать на сторону победителей! — Удобная позиция, — “согласился” Алексей. — А как же ты узнал о победе повстанцев? Ах, да... — Алексей махнул рукой, он совсем забыл о способности жителей “серого мира” читать мысли друг друга, а ведь Ле- кер с друзьями пришли на подмогу еще до побега Матела. — Значит так мы с тобой решим, — немного подумав, сообщил Алексей. — Сейчас мы все втроем полетим к нашим друзьям. Пусть все вместе решают, что с то­ бой дальше делать. Катер поведешь ты, а мы с Илмой сядем сзади и будем говорить тебе, куда лететь. И, уж не обессудь, своими “фонариками” будем тебе затылок подсвечивать на всякий случай. 240