Блинов, В. М. Последний романтик / Владимир Блинов. - Мурманск : Дроздов-на-Мурмане, 2019. - 267, [1] с., [6] л. цв. ил., портр. : ил.

198 Последний романтик иначе придется отменять мероприятие. Собак поместили в кузов крытого брезентом грузовика. Когда открыли его перед въездом в город, оказалось, почти половина бедных животных околела - то ли от недостатка воздуха, то ли от страха. Им, детям приро­ ды, никогда не приходилось ехать и трястись по разбитой дороге в затхлой темноте кузова... Оставшихся в живых собак кое-как привели в чувство, запрягли в деревянные тележки с колесами на резиновом ходу и погнали по городскому асфальту... Грустное зрелище: дрожащие, в рваных клочьях шерсти, исху­ давшие лайки понуро тянули возы, с которых ими управляли по­ черневшие от усталости, с заросшими щетиной лицами, в сильно поношенной одежде путешественники. К чему вся эта неразбериха, спешка, Кучиев не понимал, но пока суть да дело в толпе нашлись такие, кто знал подробности готовившегося финиша экспедиции. Оказалось, центральным со­ бытием по прибытии должна стать встреча путешественников с Иваном Дмитриевичем Папаниным, под патронажем которого проводилась вся акция и который намеревался приехать из Мо­ сквы для встречи экспедиции. Кто-то что-то перепутал и в по­ следний момент выяснилось, что Папанин прибудет в Мурманск на сутки раньше. Начался лихорадочный поиск выхода из ситуа­ ции, обернувшийся гибелью собак и новыми неприятностями. Опоздали и к переназначенному сроку, толпа уже начала рас­ ходиться, когда появились упряжки. Самого Ивана Дмитриевича до завершения паузы упрятали в тепле Дворца культуры, оставив на возвышении перед площа­ дью пустое старинное кресло, приготовленное для почетного гостя. Вывели его, держа под руки, двое молодых, спортивного вида, людей. Толпа ахнула от восторга, зааплодировала. В ответ Папанин вяло помахал рукой, попытался что-то сказать, но на полуслове споткнулся, безнадежно махнул рукой еще раз и тяже­ ло опустился в кресло. Так и приветствовали сидящего в кресле своего покровителя изможденные участники экспедиции, попере­ менно подходя к нему для рукопожатия. Как объявили организаторы церемонии встречи, в виду устало­ сти участников экспедиции пресс-конференция с ними и великим ветераном-полярником ограничивается пятнадцатью минутами. Боялись, наверное, все-таки откровений Папанина, который уже был не в состоянии сформулировать свою мысль...