Беляев, Д. П. М. В. Ломоносов как инициатор организации высокоширотных арктических экспедиций: к 300-летию учёного // X Масловские чтения / М-во образования и науки Рос. Федерации, Мурм. гос. гуманитар. ун-т [и др.]. - Мурманск, 2012.

Таким образом, Ломоносов предвосхитил популярную среди геогра фов XIX столетия мысль о «сибирской полынье», представляющую собой часть открытого полярного моря, свободного ото льдов. (Сторонниками этой, как потом оказалось, ошибочной гипотезы были известные географы А. Петерманн, Г. Ламбер.) Для обеспечения успеха экспедиции предпола галось создать несколько баз на Шпицбергене, в том числе и для сбора на учных данных. 14 мая 1764 г. Екатерина II, на основании письма М.В. Ломоносова, подписала секретный указ о снаряжении экспедиции по отысканию севе ро-восточного морского прохода: «...для пользы мореплавания и купечест ва... за благо избрали мы учинить поиск морского проходу Северным океаном...». Во главе экспедиции был поставлен капитан I ранга В.Я. Чи чагов. Экспедиция В.Я. Чичагова дважды, в 1765 и 1766 гг., пыталась про биться к Берингову проливу через Центральную Арктику, но оба раза без успешно. Несмотря на то, что из-за тяжелых ледовых условий поставлен ная задача не была выполнена, экспедицией были собраны ценные сведе ния о северо-западной части архипелага Шпицберген и прилегающих к нему водах [2]. Особый интерес представляет и другая идея ученого: проанализиро вав движение морских течений в районе между Шпицбергеном и Новой Землей, Ломоносов предположил существование в этом районе большого массива земли: «...Мне кажется, хотя, может быть, и не в самой полярной точке, однако близ оной должно быть немалому острову или еще и мно гим.. .». Ученый даже указал вероятные координаты: «.. .Великий остров... лежит к северу далее 80 градусов и 11 минут, склоняясь от Шпицбергена к востоку» [3]. Если мы посмотрим на карту, то увидим что примерно в этом районе и находится архипелаг Земля Франца-Иосифа. К сожалению, мас сив льдов не позволил кораблям экспедиции Чичагова проверить на прак тике гипотезу М.В. Ломоносова. После этой неудачи русское правительст во практически отказалось от идеи организации высокоширотных аркти ческих экспедиций. Спустя 100 лет морской офицер Н.Г. Шиллинг на основе анализа дрейфа морских льдов между Новой Землей и Шпицбергеном также при шел к выводу о наличии в этом районе большой земли [4]. Идею Ломоно сова - Шиллинга поддержал секретарь Русского географического общест ва князь П.А. Кропоткин, который не только дополнил эту гипотезу свои ми расчетами, но и составил программу комплексных исследований [5] и обратился к правительству с просьбой выделить средства [6]. Но русское правительство не придало значение теоретическому открытию неизвест ной земли, зато это вызвало жгучий интерес европейской общественности. В 1872 г. состоялась австро-венгерская экспедиция на судне «Тегетт- гоф» под руководством Ю. Пайера и К. Вайпрехта, которая 30 августа 1873 г. после тяжелого годичного дрейфа во льдах и открыла этот архипе 29