Белоусов, В. С. Севером породненные : рассказы и очерки / Василий Белоусов. – Мурманск : Опимах, 2017. – 121, [2] с., ил., [5] ил.

могли, оберегали ее, помогали. Кто хлеб принесет, кто —мо­ локо, кто десяток яиц. Тем и жила. Вот к этой-то бабке и решили мы с Колькой и Серегой заб­ раться в избу, когда уйдет на очередной сбор трав, чтобы вы­ нести оттуда иконы. Дома тогда в деревне не запирались —не то, что сейчас. Зайти в них мог кто угодно. Но воровства и в помине не было. И мы, двенадцатилетние, не думали о воровстве. Мы шли в Кочихин дом, чтобы помочь нашим школьным наставникам покончить с церковным дурманом, мешающим строить кол­ хозную жизнь. Выбрав самую, на наш взгляд, красивую икону, понесли ее ко мне домой. Колька подал мне топор и говорит: —Ты у нас самый смелый —руби! За этим занятием и застала нас моя мать. —Окаянные! Что же вы делаете?! Это же икона! Дружки мои вмиг разбежались. Меня же ждал страшный суд. Помню, в избе собрались и самая злобная в деревне бабка по прозвищу Попичиха, и вечно жалующаяся на судьбу Ба- чаговна, и тихая Виссариониха, и моя тетка Ираида. Сидят молча на лавке, смотрят на меня осуждающе. В центре —Ко- чиха. Уже стемнело, в избе зажгли лучину, в мигающем свете которой лица старух мне казались окаменевшими. Мать сто­ яла рядом со мной, держа в руках вожжи. Я же в эти минуты чувствовал себя Павкой Морозовым и был готов на любые истязания. —Начнем, что ли? —мрачно проговорила Попичиха. Мать слегка ударила меня по спине вожжами. —Не надо, Анна, —слышу тихий голос Кочихи. —Не нам его судить: несмышленыш еще. Бог сам рассудит. С тем старухи и разошлись по домам. Но радовался избавлению от порки я рано. Вскоре случи­ 61