Белоусов, В. С. Севером породненные : рассказы и очерки / Василий Белоусов. – Мурманск : Опимах, 2017. – 121, [2] с., ил., [5] ил.

ее друга. В памяти всплыли слова из другого стихотворения Алексея Толстого: «И ничего в природе нет, Что бы любовью не дышало». Да что говорить о поведении птиц в такую пору! Каждый человек на земле претерпевает любовь. У одних она большая, у других —маленькая. Она бесконечно разнообразна. Так уж устроена природа. И люди, и птицы, и звери, каждый по-сво- ему, отстаивают свое право на любовь, в том числе к своему потомству. Белые куропатки очень плодовиты: в одной кладке до 16 яиц. У каждого самца своя подруга, и он смело бросается на защиту ее не только от соперников, но и от хищников. Тот, что встретился нам на дороге, видимо, принял и нашу маши­ ну за соперника, поэтому и пошел на нее со столь воинствен­ ным видом. А, может, просто хотел показать подруге, какой он отважный. По словам старейшего советского натуралиста, доктора биологических наук Владимира Шнитникова, эти птицы об­ ладают редким качеством: осиротевших птенцов, как прави­ ло, подбирают чужие родители. Несколько выводков соеди­ няются в одно стадо. Ученый утверждает, что выросшие в таком коллективном выводке самцы, объединившись, риску­ ют давать отпор даже ярым врагам их —лисицам и песцам. На зиму на лапках куропаток вырастают длинные ког­ ти и густое оперение. Лапка становится очень широкой, пальцы как бы соединяются благодаря одевающим их пе­ рьям, так что получается широкая подошва, позволяющая птице меньше проваливаться в снег. Большие же когти об­ легчают ей раскапывать снег в поисках корма и при уст­ ройстве в снегу ямок для ночлега. Весной это специальное 15