Алексеев, В. В. Моя дорога в небо / Алексеев Валерий Валентинович ; [Н.-и. испытат. центр (авиац.-косм. медицины и воен. эргономики) 4 ЦНИИ М-ва обороны Рос. Федерации]. – Изд. второе, испр. и доп. – Москва : [б. и.], 2015. - 592 с. : ил., портр.

Моя дорога в небо . В день Победы Герои Советского Союза лётчики. Первый ряд: летчики истребители Глинка Д.Б., Кожедуб И.Н., Головачев П.Я. Второй ряд: Попков В.И., Боровых А.Е. Третий ряд: летчики штурмовики Ефимов А.Н., Недбайло А.К., Мыхлик В.И. В италий Иванович Попков родился 1 мая 1922 года в г. Москва. С детских лет увлёкся авиацией, делал авиамодели в аэроклубе. Весной 1941 года он стал выпускником Чугуевского военно-авиационного учи лища, где был оставлен инструктором. В первые дни Великой Отечественной подопечных Попкова перевели в Батайскую авиашколу, а затем в Азербайджан скую ССР. Пять раз под ряд молодой авиаин структор просил отправить его на фронт, и его желание было удов летворено. Осенью 1941 года Попкова определи ли в 5-й Гвардейский ис требительный авиаполк. Виталий Иванович про шёл славный боевой путь, сражался под Мо сквой и Сталинградом, на Дону и на Курской дуге, участвовал в опера ции по форсированию Днепра, участвовал в ос вобождении Польши, Ру мынии, Венгрии, Югос лавии и Австрии, принимал участие в Бер линской операции. Ле гендарный маэстро вое вал до последних минут войны, встретив окончательную победу над врагом в небе Праги 12 мая 1945 года. Под командованием В. И. Попкова в уникальной эскадри лье, состоявшей из 14 лётчиков, 11 получили звание Героя Советского Союза, а сам Попков В.И. стал Дважды Героем Советского Союза. После создания любительского оркестра эскадрилью стали называть «поющей». Во время Великой Отечественной В. И. Попков, ставший прототипом легендарного командира эскадрильи Титаренко, героя киноленты «В бой идут одни старики», произвёл 648 боевых вылетов, участвовал в 117 воздушных боях, сбив 47 вражеских самолётов лично, а 13 самолётов - в составе груп пы, 123 раза штурмовал аэродромы и наземные цели против- Известно, что фильм «В бой идут одни старики» не толь ко основан на реальных событиях, но и записан со слов само го Маэстро - дважды Героя Советского Союза лётчика-истре- бителя В.И. Попкова, с которым однажды на званом вечере разговорился молодой режиссёр Леонид Быков. Леонид Быков, сам мечтавший стать лётчиком, долго вы нашивал мысль о создании фильма о советской авиации. Ему хотелось рассказать, какими они были - наши лётчики. Быкова волновало всё: о чём думали ребята в бою, чем за нимали свободное время, было ли страшно. Он хотел, чтобы герои получились живые, ненадуманные, старался передать характер, и даже внешнее сходство. Так, Кузнечик напоми нает молодого Виталия Ивановича. Ромео - молодой узбек Морисаев. Его подруга, правда, в жизни была не лётчицей, а оружейницей, она погибла от вражеского снаряда. А вот вор чливый механик, столь неприветливо встретивший Кузнечика, был безраздельно предан своему командиру. Памятник Леониду Быкову